Раби Шимон бар Йохай (РаШБИ) родился в начале

      II в. н. э. Уже в пять лет он начал изучать Тору. Повзрослев,

      он отправился в ешиву в Бней-Браке, где 13 лет учился у раби

      Акивы и стал одним из наиболее выдающихся его учеников.

      Раби Акива предвидел, что притеснения со стороны рим-

      лян будут все возрастать, и в скором времени евреям придет-

      ся покинуть свою родину. А значит, Устной Торе, до тех пор

      передававшейся из уст в уста, от учителя к ученику, грозит

      забвение. Под угрозой находилось духовное существование

      еврейского народа и всего мира. Поэтому раби Акива при-

      нял решение записать основы Устной Торы. Для этой цели

      он призвал пятерых своих лучших учеников. Раби Меир Ба-

      аль а-Нес (раби Меир чудотворец) составил «черновик» всей

      будущей Мишны, раби Йосеф бен Халяфта, раби Элязар бен

      Шамуа и раби Йеуда бен Илай составили и записали основ-

      ную часть Мидрашей, а раби Шимону бар Йохаю было по-

      ручено передать тайную часть Торы. Об этом своем ученике

      раби Акива говорил так: «Мир пока не в состоянии понять,

      кто такой раби Шимон! Только твой Творец и я знаем твой

      истинный масштаб!»

      Величие раби Шимона позволило передать и записать

      эту тайную мудрость, облачив ее в истории и иносказа-

      ния. Несмотря на то, что его учитель, раби Акива, был не-

      сравненным знатоком всех частей Торы, именно раби Ши-

      мон удостоился чести раскрыть миру тайную часть Торы,

      «душу Торы». Он был человеком необыкновенной скромно-

      сти, учился у своего наставника до последнего дня и остал-

      ся рядом с ним в день казни. Раби Акива очень любил свое-

      го ученика, называя его «мой сын». После того как римляне

      казнили раби Акиву, РаШБИ критически отзывался об их

      правлении, за что был приговорен римским наместником

      к смертной казни. Вынужденные скрываться, раби Шимон