Еще немного посидев, я пообещала скинуть деньги ей на телефон и пошла домой.

      Людей во дворе было немного: две старушки с маленькой собачонкой да женщина с коляской на соседней дорожке. На парковку въехала машина.

      Подойдя к своему дому, я обернулась, чтобы убедиться, что меня никто не преследует, и вдалеке заметила черный мужской силуэт. Двигался он быстро и целенаправленно. В таких случаях мама учила остановиться и пережидать, чтобы ни в коем случае не заходить в подъезд с незнакомцем.

      Я поставила рюкзак на лавочку и сделала вид, будто что-то ищу, однако в ту же минуту услышала знакомые голоса. Подняла голову и поверх голого кустарника увидела сидящих возле соседнего подъезда Дубенко, Тарасова и Зинкевича. Вся компания дружно рассматривала что-то в телефоне Тарасова. Я похолодела.

      – Знаешь код? – Низкий голос заставил вздрогнуть и медленно повернуться.

      Незнакомец оказался совсем молодым, от силы лет двадцати. С двумя черными, словно боевой раскрас индейцев, полосами на скулах, черным шариком пирсинга под нижней губой, небольшими закрытыми тоннелями в ушах и поразительно яркими голубыми глазами. Черная косая челка закрывала половину лица, а виски и другая часть головы до самого затылка были очень коротко острижены.

      Одет он был тоже во все черное: от кожаной куртки до тяжелых шнурованных ботинок.

      – Знаешь код? – повторил парень, спокойно выждав, пока я закончу его разглядывать. – Или, может, ключ есть?

      – Я здесь не живу, – неожиданно выдала я, одновременно пытаясь сообразить, бывают ли маньяки неформалами.

      Ничего не ответив, он подошел к двери и принялся нажимать кнопки домофона.

      И тут со стороны третьего подъезда раздался пронзительный свист.

      – Эй, жирная, иди сюда, – Дубенко помахал рукой.

      Я не ответила, и Дубенко снова крикнул:

      – Кому сказали! Оглохла? Бегом сюда!

      Вся троица поднялась и медленно двинулась в мою сторону.

      Парень в черном резко дернул дверь, и она, оторвавшись от сдерживающего ее магнита, распахнулась. Кивком головы он позвал проходить.

      Решение я приняла за долю секунды, кинулась следом за ним, влетела в подъезд, и, крепко ухватившись за ручку двери, изо всех сил притянула ее к магниту. Эхо от удара металла о металл гулко прокатилось по подъезду.

      Парень неторопливо поднялся по лестнице, затем вдруг остановился и озадаченно оглядел меня:

      – Почему «жирная»?

      Не зная, что ответить, я просто развела руками.

      – Хочешь, идем ко мне?

      Я испуганно затрясла головой, готовясь в любой момент рвануть обратно на улицу.

      Он пожал одним плечом и быстро побежал наверх, а я к своей квартире на первом этаже.

      Глава 2

      Мама родила меня в сорок один. Папа преподавал в университете, а она училась у него. Они поженились, как только мама