Отца призвали в армию. Оставшись с матерью, мальчик вначале очень боялся всего того, что творилось вокруг. Он постоянно мочился в постель, за что его строго наказывали. Ему часто приходилось наблюдать гибель людей и разрушения от немецких бомбардировок. Шла война, и вскоре такие картины стали для него вполне привычными. Все это отразилось на неуравновешенной психике мальчика. Отец вернулся на родину лишь в 1949 году. Из немецкого плена его освободили американские войска, но после возвращения в СССР он был репрессирован.

      Неудивительно, что после войны у Чикатило появились признаки психических нарушений. Учился он неплохо и даже имел неплохие виды на будущее, рассчитывая получить юридическое образование. Но провалился на вступительных экзаменах в Московский государственный университет и вынужден был пойти в армию. А в 1960 году устроился на работу телефонным мастером.

      Чикатило был человек неуравновешенный и вдобавок страдал импотенцией. После одной из неудачных попыток заняться сексом женщина рассказала о его бессилии своим подругам. Она даже представить не могла, какую неприязнь к представительницам слабого пола породит у Чикатило тот инцидент.

      Несмотря на печальный интимный опыт, в 1963 году Чикатило все-таки женился. В браке родилось двое детей, хотя, судя по всему, зачатие производилось путем мастурбации и ручного ввода спермы во влагалище. Казалось, брак должен наставить Чикатило на верный путь.