Конец радуг. Вернор Виндж
Читать онлайн книгу.
Даже Блаунт.
Чумлиг еще что-то сказала. Прозвенел звонок, ученики кинулись к дверям, на перемену. Он пошел за ними.
– О, Роберт, пожалуйста, задержитесь ненадолго, – сказала Чумлиг. – Колокол этот звонит не по вам. – Она улыбнулась, без сомненья, крайне довольная удачно ввернутой аллюзией. – Ваши стихи так прекрасны! Я бы хотела перед вами извиниться за поведение класса. Они не имели права так…
Она показала на что-то в воздухе над его головой.
– Что?
– Не обращайте внимания. Боюсь, они не слишком одарены. – Она испытующе посмотрела на него. – Трудно поверить, что вам семьдесят пять! Современная медицина чудеса творит. Были у меня и раньше пожилые студенты, и я понимаю ваши трудности.
– Ну да, несомненно.
– Что бы вы ни сделали тут, тем самым окажете им услугу. Надеюсь, вы останетесь и поможете им. Переработайте свое стихотворение с учетом визуальных дополнений какого-нибудь ученика. Они научатся у вас, а вы – у них. Мир покажется вам более уютным и удобным местом.
Роберт скорчил улыбочку. М-да, в мире никогда не переведутся кретины вроде Луизы Чумлиг. К счастью, ее внимание уже переключилось на кого-то другого:
– Ой, я заболталась. Вы только гляньте на время! Мне пора на удаленку. Пожалуйста, извините.
Чумлиг развернулась и отошла к центру комнаты. Выставила руку в сторону верхнего ряда парт.
– Привет всем. Сэнди, перестань с единорогами играть!
Роберт уставился на пустое помещение и говорившую с собой женщину. Так много технологий…
Толпа учеников снаружи рассеялась. Роберт остался один и начал осмысливать свое погружение в «академическую среду». Могло быть и хуже. Его стишок им более чем понравился. Даже Уинни Блаунт аплодировал. Всегда приятно впечатлить ненавистника.
– Мистер Гу? – спросил застенчивый голосок. Роберт вскинулся. Из-за двери класса выглядывал тот пацан, Ороско.
– Привет, – сказал Роберт и добродушно улыбнулся ему.
Наверное, чересчур добродушно. Ороско выбрался из засады и пошел рядом с ним.
– Мне… мне очень понравилось ваше стихотворение.
– Да полно тебе.
Мальчик обвел рукой залитую солнцем лужайку.
– Мне показалось, что я действительно там, снаружи, бегу под солнцем. И все это без гаптиков, без контактов и носимых приблуд. – Он вскинул глаза на Роберта и тут же отвел. В них был восторг, не лишенный приятности, окажись это кто-нибудь достойней. – Готов об заклад побиться, вы ничем не хуже топовых игрекламистов.
– Я тоже готов.
Мальчуган замялся и на мгновение умолк.
– Я заметил, вы не носите. Я бы вам мог с этим помочь. А вдруг, а вдруг у нас получится работать в команде? Ну а вы бы мне со словами помогли.
Еще один взгляд на Роберта, и слова хлынули бурным потоком.
– Мы могли бы друг другу помочь, и вот еще что, у меня есть для вас предложение. Можно денег заработать. Ваш друг мистер Блаунт уже согласился поучаствовать.
Они