Он еще тогда успел,

      Все раскинул, разбросал.

      И любуется собой-

      Браво, парень удалой.

      Лишь Илью не устрашит

      Той поляны грозный вид.

      Вот доспехами звеня.

      – Кто там? – Это я – Илья.

      12.

      Выходи—ка ты на бой,

      – Что случилось? – Я с тобой

      Буду драться средь полей,

      Выходи же, Соловей.

      А куда ему деваться?

      Надо драться, надо драться,

      Участь горькая твоя.

      Жалко, жалко Соловья,

      Хоть певец с него плохой,

      А разбойник хоть куда,

      Все-таки такой герой

      Нам всем нужен иногда,

      Без него пустеет лес,

      Без него тоскует кот,

      И какой же интерес

      Для Ильи тогда придет?

      13.

      Лель взирал на поединок,

      Слушал только миг единый,

      А потом спустился вниз.

      – Ну, Илья, ты не дерись,

      Пусть поет в лесу дремучем,

      Там он никого не мучит.

      Разве можно убивать

      Тех, кто проиграл да Лелю.

      Кот встревожился опять,

      Он ушам своим не верит.

      – Что же это, столько сил,

      Я тебя же защитил.

      – Мне защита не нужна, —

      Отвечает сладкогласный.

      – Посмотри, кругом весна

      Не сфальшивил я ни разу.

      Только это кто поймет,

      Если Соловей умрет.

      14

      Кот чесал за ухом лапой,

      На Илью смотрел: – А ладно,

      Если бог наш так хотел,

      Ты лети пока подальше,

      Знаешь, не терплю я фальши.

      Соловей же вновь запел.

      Кот от ярости трясется,

      Лель взволнованный смеется,

      И мрачнее туч Илья.

      Победил он Соловья

      Или проиграл, не ясно.

      – Что же, шел сюда напрасно?

      – Оставайся, есть дружина,

      Ты пойдешь на поединок.

      Нам такой защитник кстати,

      Там, где Соловьи летают

      И поют до хрипоты,

      Будешь долго нужен ты.

      15.

      Кот к Яге тогда вернулся,

      И на печке растянулся.

      – Что, – она его спросила, —

      Лель умеет наш красиво

      Побеждать, и ты, герой,

      Ой, намаешься с Ильей.

      Но не слышал кот усталый,

      Он заснул, и сон, пожалуй,

      Он пророческий смотрел,

      Как Илья, забыв все, пел,

      Так что Соловей печальный

      Улетел вдруг в лес тот дальний

      И укрылся, всех моля

      Уберечь, но пел Илья….

      Все вернулось в эту пору,

      Бумерангом им весёлым.

      16

      Выживу,