– Здравствуй, ты вероятно, Иван?

      – Иван, – запнувшись на первом букве, удивлённо ответил подросток.

      – Точнее Иван Семёнович, – деланно улыбнулся новоиспеченный Виктор.

      – Так меня ещё не называют, – засмеялся в ответ мальчишка.

      – Меня ты конечно не узнаёшь?

      – Нет, не узнаю, вы похожи на Чехова, но без очков.

      – Чехов носил пенсне.

      – В школе мы недавно проходили его рассказ «Человек в футляре». На картинке Чехова похож на вас и у него был такой же чемоданчик.

      – Нет, я не Чехов, но ты меня знаешь. Давай напомню!

      Кто тебя катал на лошади, когда ты был маленьким? Помнишь, как ты плакал, когда я на реке упал с коня и чуть не утонул?

      – Вы Виктор, сын тёти Светы! Бабушка, бабушка! – закричал парнишка, открывая калитку, – Витька приехал! Тёти Светы сын!

      На высоком крыльце появилась бабушка отца, с весенним именем Тая, она недолго жила у Сашкиных родителей и запомнилась ему своим именем и тем, что часто молилась перед образами. Потом она уехала жить к папиной сестре.

      – Виктор, – всплеснула она пухлыми ладонями, – Виктор, тебя и не узнать, ты стал настоящим мужчиной! Ну что же мы топчемся в ограде – проходи в дом!

      – Здравствуйте баба Тая! Рад видеть вас в добром здравии!

      – Проходи, проходи, я в доме одна! Семён Пантелеевич в поездке, обещал быть к вечеру, Люба на работе, на почте.

      В доме было всё по-другому, – на кухне широкие скамейки вдоль стены, иконы с лампадкой в переднем углу, простенькая мебель, праздничная посуда за стёклами буфета, от русской печи к дверям, над половиной кухни, под потолком, полати, задёрнутые расшитой занавеской.

      Из дальней комнаты выпорхнули две девчушки лет шести, в одинаковых платьях, увидев гостя, засмущались.

      – С этими красавицами ты, наверно, не знаком, это Ванькины младшие сёстры Наташа и Екатерина.

      – Когда мы с мамой уезжали, их ещё не было.

      – А Стёпа, мой младшенький погиб в июле нынешнего года в боях на Хасане, – вытерев платком набежавшую слезу, почти прошептала баба Тая.

      Посидели молча. Очнувшись от горьких дум, бабушка скомандовала:

      – Ваня, баню растопи, Виктор с дороги помоется, да и дед из поездки вернётся, после паровоза ополоснётся. Пойдём Витя, покажу тебе комнатку, там и расположишься, помоешься, чайку попьём, да поговорим.

      Они прошли в комнатку с входом из прихожей. Где стояла заправленная кровать, маленький стол, тумбочка и табурет.

      – Располагайся, это каморка Степана, здесь он жил пока учился, потом работал шофёром в Канске. С машиной его и призвали весной, он больше не вернулся, сказывали, на мину наехал.

      Бабушка ушла, Виктор огляделся, комнатка была знакома, у него здесь