Основой применения метода является упоминаемое в древних китайских рукописях представление об энергетике организма. Согласно ему, в природе существует энергия «ци (чи)», которая пронизывает весь мир. Нормальное усвоение и распределение ци в организме является основой его здоровья. Энергия не только циркулирует в организме, но и довольно закономерно и ритмично переходит из одной формы (или жизненного начала) в другую: обе эти формы не только зависят друг от друга, но и борются между собой. Мужское жизненное начало – Ян – это все активное, сильное, твердое, горячее, тяжелое, высокое, светлое, левое. Противоположное Ян женское начало – Инь – это то, что можно отнести к пассивному, темному, холодному, нижнему, мягкому, правому и т.д. Олицетворением Ян является Солнце и лето, а Инь – Луна и зима. В норме у человека между обоими началами существует динамическое равновесие расхода и получения энергии, взаимопереходов обоих начал и их циркуляции в организме.

      Условия, однако, в которых пребывает человек, довольно часто меняются: жара и холод, географическое положение, ветер, время суток, условия питания ... Все это воздействует на равновесие Ян и Инь, какую-то часть энергии забирая у одного начала и прибавляя ее другому. Отсюда и болезнь представляет собой нарушение динамического равновесия начал, неправильное перераспределение энергии, отклонение от природных суточных, сезонных и годовых циклов.

      Исходя из описанных предпосылок, китайцы считают необходимым при любой болезни вначале определить место и характер нарушений в циркуляции и распределении энергии, а затем активно вмешаться в эти процессы, восстанавливая их нормальное состояние.

      У человека выделяют каналы: 14 основных (12 парных, по шесть на каждой руке и ноге, и два непарных – они находятся на средней линии поверхности тела человека спереди и сзади), 15 вторичных