Почему в числителе под символом П может пониматься и потребительная стоимость, и полезность, и функциональные свойства, и объем выполненной работы, мы поговорим в дальнейшем, а пока подчеркнем: понятие интегральное качество открывает большие возможности для всестороннего анализа и оценки уровня проектных решений, определения конкурентоспособности, выбора направлений совершенствования продукции.

      Интегральное качество служит индикатором при оценке многих решений в системах управления качеством продукции. По существу оно выступает как технико-экономический критерий и может использоваться в качестве такового. Интегральное качество, его толкование и необходимость введения в оборот при решении проблем качества продукции было продиктовано как товарной природой продукции, так и рядом других причин, в том числе необходимостью учета противоречий между позитивными и негативными свойствами качества продукции, т. е. оптимизации качества.

      Процесс улучшения качества протекает по-разному. Он определяется характером продукции и возможностью воздействовать на ее свойства. Путей здесь множество. Вместе c тем, можно выделить два наиболее общих и характерных. Один из них заключается в простой перегруппировке имеющихся в продукции свойств. При этом величина свойств, количественное выражение этой величины остается прежним. Новое качество формируется в результате изменения числа и характера связей между перегруппировавшимися свойствами. В этом случае процесс улучшения качества идет медленно. Назовем этот путь экстенсивным ростом качества.

      Другой путь более сложный. Он заключается в изменении состава свойств продукции и их количественных значений. Такие изменения приводят к скачкообразному изменению качества. Здесь может произойти как резкое улучшение, так и снижение качества. Но мы-то для дела выберем вариант c ростом качества. Это активный путь. Именно он ведет к прогрессу, и потому назовем его интенсивным путем повышения качества.

      При познании природы качества конкретных изделий чаще всего приходится выполнять множество видов анализа качества. Относительно простым является анализ отдельного свойства, другой, более сложный – анализ группы родственных свойств, самый сложный – анализ всей совокупности свойств продукции. При этом варианте анализируются как позитивные, так и негативные группы свойств, такой вид анализа принято