Ты, старая и верная раба,

      Вспоившая царицу! Видим, горе

      Какое-то у Федры, но понять,

      Какой недуг у ней, – не понимаем.

      Душа горит твоих послушать слов.

      Когда б сама я, жены, понимала…

      Причину мук ты знаешь, может быть.

      Кормилица

      И тоже нет. Она давно таится.

      А как слаба она… Как извелась…

      Не ослабеть… как третий день без пищи!

      В безумии она?.. Иль смерти жаждет?

      Конец один. Причины ж я не знаю.

      На мужа я дивлюсь… Что ж смотрит муж?

      Я ж говорю тебе – она таится.

      Но на лице нельзя ж не видеть мук.

      Да, как на грех, и муж у ней в отъезде.

      Но ты? Ужель на все ты не пойдешь,

      Чтобы недуг ее разведать, тело

      И душу ей снедающий недуг?..

      Старалась уж, да никакого проку.

      Но рук я не сложу – смотрите все

      И помните, что господам в несчастье

      Я верная слуга…

      Дитя мое

      Любимое, мы прежних лучше обе

      Не будем слов и помнить… Ты смягчись

      И не гляди так гневно… Я ж покину

      Унылый путь, которым мрачный ум

      Дошел до слов тяжелых, и другую

      Речь заведу, получше. Если тайным

      Недугом ты страдаешь, эти жены

      Тебе помогут опытом, стараньем;

      А если он таков, чтоб и мужам

      Его открыть, – тебя врачи излечат.

      Что ж ты молчишь, дитя? Хоть что-нибудь

      Скажи, меня, коли не так сказала,

      Оспорь, а не оспоришь, так признай,

      Что я права, и поступи согласно

      Моим словам. Открой же губы… Дай

      Хоть посмотреть в глаза тебе… О, горе!

      Вот, женщины… Вы видите? Опять.

      Уж я ли не старалась?.. Все напрасно:

      Как было, так и есть, и как тогда

      Была глуха, так и теперь не внемлет.

      Пойми ж ты хоть одно. К другому можешь

      Ты равнодушней моря быть, но если

      Себя убьешь, – ведь собственных детей

      Отцовской ты лишаешь части этим.

      Я царственной наездницей клянусь,

      Что детям родила твоим владыку,

      Пусть незаконного, но с честолюбьем,

      Законного достойным. Ты его

      Отлично знаешь, Федра… Ипполита.

      Увы!

      Коснулась