ВЛАХЕРНСКИЙ ДВОРЕЦ (Влахерны) был построен в 1150 г., во время правления императора Мануила Комнина, являвшегося его заказчиком. Дворец располагался на самом высоком месте Константинополя, у городских стен, спускавшихся к заливу Золотой рог, рядом с храмом Богоматери Влахернской. Колонны делили этажи этого массивного здания на сводчатые помещения с окнами в полукруглых нишах. Залитые светом многочисленные комнаты дворца были пышно украшены фресковыми композициями, драгоценными камнями и шелковыми завесами.

      Капеллан французского короля Людовика VII (1137 – 7180), побывавший во Влахернском дворце, с восхищением писал: «...его внешняя красота почти невравненна, но красота внутренняя превосходит все, что я только мог бы сказать о ней. Со всех сторон он расписан золотом и разноцветными красками, двор выстлан мрамором с изысканным мастерством, и я не знаю, что придает двору большую ценность и красоту – совершенство ли искусства или богатство материала». Согласно описанию Вениамина из Туделы, посетившего Константинополь в 1171 г., стены и колонны Влахернского дворца были покрыты золотом и серебром и расписаны сценами военных сражений прошлых эпох и тех, в которых участвовал сам Мануил. Путешественник упоминал престол из золота, золотую корону, висевшую на золотой цепи над сиденьем и украшенную огромными жемчужинами, свет от которых «так силен, что делает излишним ночное освещение». Великолепные сады, открытые площадки и галереи придавали зданию нарядный, праздничный вид. Во дворце находилась однонефная церковь св. Феклы, средняя часть которой была некогда увенчана куполом на барабане. Крестоносцы, вступившие в Константинополь в 1204 г., сделали Влахерны своей резиденцией вплоть до 1261.

      В XIV в. к дворцу был пристроен Текфур-Серай (Сераль) – типичное средневековое трехэтажное здание, выложенное из кирпича и камня с широкими входными проемами, окнами на разных этажах-ярусах (4 окна на втором этаже и 7 – на третьем), арками, пилястрами, колоннами. В кирпичную кладку фасада инкрустирован хорошо отесанный камень теплого желтого тона, образующий узоры в виде шахмат, плетенок, зигзагов. Разделенные нитками глазурованных вставок, они похожи на четырехлистник. На третьем этаже, открытом прохладным северным ветрам, располагались летний зал, опоясанный деревянным балконом-галереей, и столовая. На нижнем этаже находилась аркада из четырех проемов с крестообразным в плане столбом посередине. В это же время во дворце была сооружена небольшая центрическая церковь Панагии Мухлиотиссы.