Более четырёхсот пятидесяти лет гордились римляне своей республикой и жёстко пресекали любые поползновения установить в Риме тиранию. Сдали же они республику на милость победителя в считанные месяцы. Что это было: революция? контрреволюция? эволюция? Ясно одно: республику заживо сожрали необузданная алчность и нравственное разложение правившей элиты да безразличие к судьбе государства его граждан.

      В 60-ом или 59-ом г. до н. э. заключили между собою тайный союз против сената трое самых влиятельных политиков и полководцев Рима – Юлий Цезарь, Гней Помпей и Марк Лициний Красс. Позднее историки назвали этот сговор триумвиратом – союзом трёх. Каждый триумвир добивался своей цели. Они совместно провели Юлия Цезаря консулом 59 г. до н. э., а он правдами и неправдами продвинул в сенате выгодные триумвирам законы. Вскоре Цезарь перестал созывать сенат и де факто узурпировал власть в республике. По истечению консульского срока народ доверил ему пост проконсула Цезальпийской Галлии, Норбонской Галлии и Иллирика, т. е. он стал правителем всего континентального севера страны. Немногим позднее проконсул Помпей получил в управление Ближнюю и Дальнюю Испанию, а проконсул Красс – Сирию. Сенат не посмел противиться этому, недовольных сенаторов просто побили и прогнали с форума.

      Триумвират заправлял делами республики до 53 г. до н. э., когда в битве с парфянами при Каррах погиб Красс. Союз распался, а оставшиеся вдвоём бывшие триумвиры вскоре стали злейшими врагами. Значительную роль в этом сыграли сенаторы, поддержавшие властные амбиции Помпея.