Berühmte Kriminalfälle 3. Band. Alexandre Dumas
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klingeln, da die Klingel aus ihrer Reichweite geschoben worden war, und niemand auf ihre Schreie antwortete, hörte er, wie sie aus ihrem hohen Bett sprang, zur Tür lief und da diese verschlossenwar, zum Fenster stürzte, das sie zu öffnen versuchte. Die Szene war auf ihrem Höhepunkt angelangt.
Der Marquis entschied sich, hineinzugehen, damit keine Tragödie geschehen konnte oder damit die Schreie seiner Frau nicht einen verspäteten Passanten erreichten, der ihn am nächsten Tag zum Stadtgespräch machen würde. Kaum hatte die Marquise ihn gesehen, warf sie sich in seine Arme und zeigte auf die Seite und sagte:
"Nun, Monsieur, werden Sie noch zögern, mich von diesem unverschämten Schuft zu befreien?"
"Ja, Madame", antwortete der Marquis, "denn dieser unverschämte Schuft hat in den letzten drei Monaten nicht nur mit meiner Billigung, sondern sogar auf meinen Befehl hin gehandelt".
Die Marquise war verblüfft. Dann gab der Marquis, ohne den Pagen wegzuschicken, seiner Frau eine Erklärung über alles, was geschehen war, und bat sie, seinem Wunsch nach einem Nachfolger nachzugeben, den er als sein eigenes Kind betrachten würde, solange es ihres wäre; aber so jung sie auch war, antwortete die Marquise mit einer für ihr Alter ungewöhnlichen Würde, dass seine Macht über sie die Grenzen habe, die ihr durch das Gesetz gesetzt seien, und nicht die, die es ihm gefallen würde, an ihrer Stelle zu setzen, und dass sie, so sehr sie auch zu tun wünschte, was ihm gefallen könnte, ihm dennoch niemals auf Kosten ihrer Seele und ihrer Ehre gehorchen würde.
Eine so positive Antwort, die ihren Mann zwar mit Verzweiflung erfüllte, bewies ihm, dass er auf die Hoffnung auf einen Erben verzichten musste; aber da der Page daran nicht schuld war, erfüllte er das Versprechen, das er gegeben hatte, kaufte ihm ein Regiment und fand sich damit ab, die tugendhafteste Frau Frankreichs zu haben. Seine Buße war jedoch nicht von langer Dauer; er starb nach drei Monaten, nachdem er seinem Freund, dem Marquis d'Urban, die Ursache seiner Trauer anvertraut hatte.
Der Marquis d'Urban hatte einen Sohn im heiratsfähigen Alter; er dachte, dass er nichts Geeigneteres für ihn finden könne als eine Frau, deren Tugend durch eine solche Prüfung triumphiert hatte. Er ließ ihre Trauerzeit verstreichen und stellte dann den jungen Marquis d'Urban vor, dem es gelang, seine Aufmerksamkeit der schönen Witwe zu schenken, und der bald ihr Mann wurde. Glücklicher als sein Vorgänger hatte der Marquis d'Urban drei Erben, die sich aber seiner Führung widersetzten, als etwa zweieinhalb Jahre später der Chevalier de Bouillon in der Hauptstadt der Grafschaft Venaissin eintraf.
Der Chevalier de Bouillon war ein typischer Wüstling dieser Zeit, gut aussehend, jung und erwachsen; der Neffe eines Kardinals, der in Rom einflussreich war und stolz darauf, einem Haus anzugehören, das das Privileg der Oberherrschaft besaß. Der Ritter in seiner indiskreten Einfältigkeit verschonte keine Frau; und sein Verhalten hatte im Kreis von Madame de Maintenon, die an die Macht kam, für einen Skandal gesorgt. Einer seiner Freunde, der Zeuge des Missfalles wurde, den Ludwig XIV., der anfing, fromm zu werden, gegen ihn hegte, wollte ihm einen Dienst erweisen, indem er ihn warnte, dass der König "gardait une dent" gegen ihn sei.
"Pardieu!", antwortete der Ritter, "Ich habe wirklich Pech, wenn ihm der einzige Zahn übrig bleibt, der mich beißen kann".
Dieses Wortspiel war wiederholt worden und hatte Ludwig XIV. erreicht, so dass der Ritter bald hörte, diesmal direkt genug, dass der König ihn für einige Jahre reisen lassen wollte. Er wusste um die Gefahr, solche Andeutungen zu vernachlässigen, und da er das Land schließlich doch der Bastille vorzuziehen glaubte, verließ er Paris und kam in Avignon an, umgeben von dem Heiligenschein des Interesses, der einem hübschen jungen verfolgten Adligen natürlich anhaftet.
Die Tugend von Madame d'Urban wurde in Avignon ebenso sehr beschimpft wie das schlechte Benehmen des Ritters in Paris verdammt wurde. Ein Ruf, der dem seinen gleichkam, aber so gegensätzlich in der Art war, konnte ihm nicht entgehen, und so beschloss er sofort nach seiner Ankunft, den einen gegen den anderen auszuspielen.
Nichts war einfacher als der Versuch. M. d'Urban, der sich der Tugend seiner Frau sicher war, gestattete ihr die volle Freiheit; der Ritter sah sie, wo immer er sie sehen wollte, und jedes Mal, wenn er sie sah, fand er Mittel und Wege, um seine wachsende Leidenschaft auszudrücken. Ob die Stunde der Madame d'Urban gekommen war oder ob sie von der Pracht der Zugehörigkeit des Ritters zu einem Fürstenhaus geblendet war, ihre bis dahin so heftige Tugend schmolz wie Schnee in der Maisonne; und der Ritter, der mehr Glück hatte als der arme Pagen, nahm den Platz des Ehemannes ein, ohne dass Madame d'Urban versuchte, um Hilfe zu rufen.
Da der Ritter nur den öffentlichen Triumph wollte, sorgte er dafür, dass die ganze Stadt auf einmal von seinem Erfolg erfuhr. Da einige Ungläubige der Nachbarschaft noch zweifelten, befahl der Ritter einem seiner Diener, mit einer Laterne und einer Glocke an der Tür der Marquise auf ihn zu warten. Um ein Uhr morgens kam der Ritter heraus, und der Diener ging vor ihm her und läutete die Glocke. Bei diesem ungewohnten Geräusch erwachte eine große Zahl von Bürgern, die ruhig geschlafen hatten, und öffnete neugierig die Fenster. Sie erblickten den Ritter, der hinter seinem Diener herging, der weiterhin den Weg seines Herrn erhellte und die Straße zwischen dem Haus von Madame d'Urban und seinem eigenen Haus entlang läutete. Da er niemandem seine Liebesbeziehung verheimlicht hatte, machte sich niemand die Mühe, ihn zu fragen, woher er kam. Da es aber möglicherweise noch Personen gibt, die noch nicht überzeugt sind, wiederholte er diesen Scherz zu seiner eigenen Befriedigung drei Nächte hintereinander, so dass am Morgen des vierten Tages niemand mehr Zweifel hatte.
Wie es in solchen Fällen üblich ist, wusste M. d'Urban kein Wort von dem, was vor sich ging, bis zu dem Moment, als seine Freunde ihn warnten, dass er in aller Munde sei. Dann verbot er seiner Frau, ihren Liebhaber wiederzusehen. Das Verbot führte zu den üblichen Ergebnissen: Am nächsten Morgen, als M. d'Urban ausgegangen war, schickte die Marquise den Ritter, um ihn über die Katastrophe zu informieren, in die beide verwickelt waren; aber sie fand, dass er auf solche Schläge viel besser vorbereitet war als sie, und er versuchte, ihr durch Vorwürfe für ihr unüberlegtes Verhalten zu beweisen, dass all dies ihre Schuld war; so dass die arme Frau, die überzeugt war, dass sie es war, die diese Leiden über sie gebracht hatte, endlich in Tränen ausbrach. Inzwischen schloss M. d'Urban, der zum ersten Mal eifersüchtig war, um so ernster, als er erfuhr, dass der Ritter bei seiner Frau war, die Türen und stellte sich mit seinen Dienern in die Vorkammer, um ihn beim Herauskommen zu ergreifen. Aber der Ritter, der sich nicht mehr um die Tränen von Madame d'Urban kümmerte, hörte alle Vorbereitungen und öffnete, da er einen Hinterhalt vermutete, das Fenster und sprang, obwohl es ein Uhr nachmittags war und der Ort voller Menschen war, aus dem Fenster auf die Straße und verletzte sich überhaupt nicht, obwohl es sich um eine Höhe von sechs Metern handelte, sondern ging ruhig und in gemäßigtem Tempo nach Hause.
Am selben Abend lud der Ritter, der sein neues Abenteuer in allen Einzelheiten erzählen wollte, einige seiner Freunde ein, mit ihm bei der Konditorei Lecoq's zu essen. Dieser Mann, der ein Bruder des berühmten Lecoq aus der Rue Montorgueil war, war der klügste Wirt in Avignon; seine eigene ungewöhnliche Körperfülle lobte seine Kochkunst und stellte, als er an der Tür stand, eine Werbung für sein Restaurant dar. Der gute Mann, der wusste, mit welch delikaten Appetit er umgehen musste, tat an diesem Abend sein Bestes, und dass es ihm an nichts mangeln konnte, bediente seine Gäste selbst. Sie verbrachten die Nacht mit Trinken, und gegen Morgen sahen der Ritter und seine Begleiter, die dann betrunken waren, ihren Gastgeber respektvoll an der Tür stehen, sein Gesicht von einem Lächeln umhüllt. Der Ritter rief ihn näher zu sich, schenkte ihm ein Glas Wein ein und zwang ihn, mit ihnen zu trinken; dann, als der arme Kerl, verwirrt durch diese Ehre, sich mit vielen Verbeugungen bedankte, sagte er:
"Pardieu, Sie sind zu fett für Lecoq, und ich muss Sie zum Kapaun machen."
Dieser merkwürdige Vorschlag wurde so aufgenommen, wie Männer ihn aufnehmen würden, die betrunken und durch ihre Stellung an Straffreiheit gewöhnt waren.
Dieses seltsame Angebot wurde so aufgenommen, wie es Männer aufnehmen würden, die betrunken und durch ihre Position an Straffreiheit gewöhnt waren. Der unglückliche Konditor wurde festgehalten, auf den Tisch angebunden und starb unter den Schlägen, die er erhielte. Als der stellvertretende Polizeichef von einem der Kellner, der beim Hören der Schreie