И подтвердил ее великой клятвой,

      От коей содрогнулся круг Небес.

      Направим же туда все наши мысли

      Чтоб изучить созданий, там живущих, —

      Какая сущность их, каков их склад,

      И чем одарены они, в чем сила

      И слабость их, и как на них напасть —

      Насильем или хитростью. Пусть Небо

      Закрыто нам и Вечный Судия

      Сидит себе спокойно в полной силе,

      Но это место, кажется, лежит

      К нам ближе, на окраине владений

      Его, и предоставлено защите

      Одних лишь обитателей своих.

      Здесь, может быть, внезапным нападеньем

      Каких-нибудь достигнем выгод мы:

      Огнем ли адским этот мир разрушим

      Иль сделаем его своим владеньем,

      Чтоб жителей младенческих изгнать,

      Как были с Неба изгнаны мы сами;

      Иль если не изгнать, то совратить,

      Привлечь на нашу сторону, чтоб Бог их

      Врагом их стал и собственной рукою,

      Раскаявшись, разрушил Сам Свой труд!

      Вот это – выше, чем простое мщенье!

      Вполне мы можем этим отравить

      Его восторг от торжества над нами,

      Себе ж доставить радость созерцаньем

      Его досады. Как Он огорчится,

      Когда Его любимцы полетят

      Стремглав, как мы, и проклянут природу

      Непрочную свою и хрупкость счастья,

      Увядшего столь быстро! Обсудите ж,

      Достойна ли попытка эта нас,

      Иль лучше нам сидеть во тьме и праздно

      О царствах здесь несбыточных мечтать!»