Даже сквозь подошвы Илий ощущал, как раскалился дорожный песок. Он сместился на обочину и пошёл по скошенной траве, внимательно разглядывая землю. Следов гари видно не было. Справа от него безмолвной шеренгой выстроились подсолнухи. У растений нет глаз. Почему же у него ощущение, что за ним наблюдают?

      Доктор оценил расстояние до пожарного водоёма и, проходя мимо, набрал ведро воды.

      – Илий! – снова услышал он высокий голос. И опять по ошибке решил, что это кричит женщина.

      Он обернулся и увидел библиотекаря, который стоял на обочине, указывая на землю рукой. Значит, Азим всё-таки не послушал его и вылез из машины!

      Доктору потребовалось время, чтобы дойти до него с полным ведром воды.

      – Здесь. Возгорание началось отсюда. К счастью, до поля огонь не добрался. Чудеса!

      Илий разглядел чёрное пятно, расползшееся по соломенной щётке, которая осталась после недавней косьбы. Сухие травинки вокруг всё ещё тлели. Он медленно, тонкой струйкой, вылил воду по кайме чёрного пятна. И только тогда заметил нечто странное, что сохранил в памяти как образ, но о чём решил не говорить библиотекарю.

      Они сели в джип и не торопясь поехали назад. Теперь Илий чувствовал, что жара мучает и его тоже.

      Они молчали, пока Азим не спросил:

      – Вы обратили внимание, какой формы было это пятно?

      – Обратил, – признался доктор.

      – Это, конечно, не тест Роршаха с кляксами, но всё-таки – вас ничего не смутило?

      Доктор кивнул.

      – И что же вы видели? – Азим облизал сухие губы.

      – Чей-то силуэт. Мужчины или женщины. Выжженный след, по очертаниям напоминающий человека в позе эмбриона.

      Азим вздохнул, откинулся на спинку кресла.

      – Точное описание. Спасибо. А то я думал, что мне голову напекло.