– А где Алиса? Она сегодня будет завтракать?

      – Она опаздывает.

      – Почему?

      – Я думаю, что у неё интрижка.

      – Интрижка в конце отдыха?

      Бен улыбнулся.

      – Хотя, почему бы и нет. Для любви ведь никогда не поздно.

      – Какой же ты засранец, – пролопотала Тина и мотнула головой.

      Мы вошли в столовую отеля. Марсель шёл впереди меня и, казалось, что все взгляды пали на нас, но я, не оглядываясь, шла гордо к нашему столу.

      – Бон Аппетит!

      Марсель выглядел серьёзным.

      – Мерси! – невзначай ответила Тина, будто дразнилась.

      – Вот и Алиса! А кто твой друг? – дерзко спросил Бен.

      – Это Марсель, и, кстати, он – физик.

      Меня почему-то распирало от гордости.

      – Вот как! Значит, учёный.

      Бен опять сострил.

      – Ну, учёный, расскажи-ко нам последние новости из мира науки.

      – Скоро Землю засосёт чёрная дыра.

      Марсель сказал в шутку, а Бен, осознавая всю нелепость этой остроумной фразы, сделал умный вид и молча надпил кофе. И тогда я решительно взяла Марселя за руку, и отвела его в сторону.

      – Не обращай внимание. На самом деле Бен хороший. Недавно Тину обидели, и с тех пор он подозрительно относится к любому, кто близко подойдёт ко мне или к ней.

      Марсель стоял молча и с любопытством смотрел на меня.

      – А вообще, он весёлый, правда, и очень добрый, а ещё жуткий ревнивец, но я думаю, что все мужчины ревнивы. Просто одни ревнуют на людях, а другие в себе, – сказала я задумчиво, желая захватить его врасплох, но Марсель по-прежнему молчал, словно проглотил язык.

      – Наверно, ты ревнуешь в себе?

      – Я не ревную. Ревность – это глупо.

      Марсель странно улыбнулся. Казалось, что он упрекал меня за чрезмерную болтливость, а после короткой паузы безразлично сказал:

      – Я должен идти. Увидимся на пляже.

      Он взял яблоко со стола и ушёл. «Этот тон я никогда не слышала раньше. Завтрак только начался, а он даже не притронулся к еде, – думала я, поджав губы. Моё настроение быстро испортилось, и аппетит вдруг пропал. – Нет ничего хуже, чем сидеть в одиночестве за столом этим прекрасным солнечным утром». Я оглянулась вокруг и ощутила внутреннюю пустоту. Изо всех сил я старалась делать, как лучше, но всё шло не так, как хотелось. Моя голова была забита всякими мыслями, но мне пришлось натянуть улыбку, когда ко мне подошёл Бен и сел рядом.

      – А где твой приятель? – едко спросил он.

      – Ты это серьёзно? Перестань!

      Мне стало дурно, и я откинулась на спинку стула, но Бен не слышал меня. Он был скорее одержим навязчивой идеей предотвратить несчастье, которое ему казалось очевидным.

      – Послушай, Алиса, он не тот, кто тебе нужен. Ты только посмотри на него. Он же жалок.

      – Хватит!

      Появилась Тина и схватила Бена за руку.

      – Почему? Давайте это обсудим. Этот ненормальный тип разрушит жизнь твоей лучшей подруги.

      Бен