Краса и гордость русская,

      Белели церкви Божии

      По горкам, по холмам,

      И с ними в славе спорили

      Дворянские дома.

      Дома с оранжереями,

      С китайскими беседками

      И с английскими парками;

      На каждом флаг играл,

      Играл-манил приветливо,

      Гостеприимство русское

      И ласку обещал.

      Французу не привидится

      Во сне, какие праздники,

      Не день, не два – по месяцу

      Мы задавали тут.

      Свои индейки жирные,

      Свои наливки сочные,

      Свои актеры, музыка,

      Прислуги – целый полк!

      Пять поваров да пекаря,

      Двух кузнецов, обойщика,

      Семнадцать музыкантиков

      И двадцать два охотника

      Держал я… Боже мой!..»

      Помещик закручинился,

      Упал лицом в подушечку,

      Потом привстал, поправился:

      «Эй, Прошка!» – закричал.

      Лакей, по слову барскому,

      Принес кувшинчик с водкою.

      Гаврила Афанасьевич,

      Откушав, продолжал:

      «Бывало, в осень позднюю

      Леса твои, Русь-матушка,

      Одушевляли громкие

      Охотничьи рога.

      Унылые, поблекшие

      Леса полураздетые

      Жить начинали вновь,

      Стояли по опушечкам

      Борзовщики-разбойники,

      Стоял помещик сам,

      А там, в лесу, выжлятники [62]

      Ревели, сорвиголовы,

      Варили варом гончие.

      Чу! подзывает рог!..

      Чу! стая воет! сгрудилась!

      Никак, по зверю красному

      Погнали?.. улю-лю!

      Лисица черно-бурая,

      Пушистая, матерая

      Летит, хвостом метет!

      Присели, притаилися,

      Дрожа всем телом, рьяные,

      Догадливые псы:

      Пожалуй, гостья жданная!

      Поближе к нам, молодчикам,

      Подальше от кустов!

      Пора! Ну, ну! не выдай, конь!

      Не выдайте, собаченьки!

      Эй! улю-лю! родимые!

      Эй! улю-лю!.. ату!..»

      Гаврило Афанасьевич,

      Вскочив с ковра персидского,

      Махал рукой, подпрыгивал,

      Кричал! Ему мерещилось,

      Что травит он лису…

      Крестьяне молча слушали,

      Глядели, любовалися,

      Посмеивались в ус…

      «Ой ты, охота псовая!

      Забудут все помещики,

      Но ты, исконно русская

      Потеха! не забудешься

      Ни