В этот период кельтское племя, именовавшееся скоттами (Scots), переместилось из Ирландии в Шотландию и вступило в союз с пиктами (Picts; другое кельтское племя) против римлян. В результате кельты разделились на племена, находившиеся под римским правлением (бритты в Англии и Уэльсе), и племена, избежавшие римского влияния (гэлы в Ирландии и Шотландии). Это позволяет понять возникновение двух существенно различных ветвей языков кельтской группы.

      Во многих других частях Европы в наследство от римлян остались системы права и государственного управления, которые легли в основу современного законодательства и государственности. Латинский язык трансформировался в семейство современных романских языков. Удивительным является тот факт, что в Британии от римлян не осталось практически ничего. Их виллы, бани и храмы, впечатляющая сеть дорог, основанные ими города, в том числе и Londinium (Лондон), вскоре были разрушены или пришли в негодность. Сегодня о римском присутствии напоминает немногое: остатки Адрианова вала, построенного для защиты от набегов скоттов и пиктов (практически вдоль современной границы Англии и Шотландии), и такие географические названия, как Честер, Ланкастер, Глостер, которые включают варианты латинского слова castra (военный лагерь).

      Одно из объяснений столь быстрого исчезновения римской Британии состоит в том, что римляне были сосредоточены в основном в городах. В сельской же местности, где проживало подавляющее большинство