Впервые в жизни Динка так злилась на флору! Будь ее воля, она бы вырвала все эти поганые водоросли и выкинула их на сушу.

      Но всё имеет свойство заканчиваться. Закончились и поля буро-зеленых глубинных трав. И пред человечком-амфибией предстал роскошный голубой дворец с синими куполами и резными ставнями. Рядом игриво плавали морские коньки. У крыльца с трезубцами в руках стоял караул – уже знакомые ей красавцы на рыбьих хвостах, Морские люди. Типа воины. Ага!

      Девушка бесстрашно подошла к женихам-русалам и постаралась пробулькать как можно громче:

      – А ну отвечайте, куда дели мою сестру?

      Рыбы-парубки хмыкнули и пробулькали в ответ:

      – Коль сама пришла, проходи, Лоскотуха, будь нам верной женой, а царю Морскому подругой!

      Ребенок осерчал еще сильнее:

      – Во-первых, я не Лоскотуха! Во-вторых, мне двенадцать лет, в таком возрасте замуж не выходят. Еще чего! А в-третьих, будете приставать, напущу на вас своего деда, он вас быстро в ментовку определит!

      – Буль-буль-буль! – зареготали подводные братья. – И кто это у нас дед-волшебник?

      – Зубков Иван Вавилович. То есть… Иван-царевич. То есть Царь-самодур!

      – Ух ты ж, ух ты ж, ух ты ж, буль-буль-буль, карасики! Это ты о первом на всю округу деревенском матершиннике? А второй, тот и вовсе безуркий. А еще у вас, девушка, папашка Грибнич – лесной заморыш бич!

      Диана раздула ноздри. И если бы ни вода, было б видно как из них идет пар:

      – Мой папа в Гидрострое работает!

      – Ну да, ну да, он мужчинка гидростроевский, а ты кошка драная мгачинская! Вот поэтому он и бросил вас! Всех вас. Всю вашу ненормальную семейку.

      Если бы ни вода, было б видно, как из женских глаз потекли огромные, обидные слезы.

      – А вы, а вы, а вы… – девица чуть не задохнулась в припадке гнева и вспомнила наконец модное в их школе словосочетание. – А вы нарциссы геморройные!

      Она оттолкнула дурней с трезубцами, покрутила пальцем у виска, указывая на их идиотские рыбьи хвосты, и прошлепала по богато украшенному жемчугами крыльцу, отворила тяжелую янтарную дверь, заглянула внутрь и сразу попала на королевский бал. Со всех сторон лилась сказочная музыка. А какая еще? По огромному залу кружили русалки и русалы, то бишь Морские люди с Морскими людихами.

      – Врешь, не людихи мы, а Лоскотухи! И ты такая же будешь, – хохотали русалки и кружили, кружили, кружили.

      А потом Лоскотухи бросили свое пустое занятие – танцевать, накинулись на гостью и принялись ее щекотать. Через минуту девочке стало невыносимо это терпеть, и она побежала. Дианка носилась из залы в залу (Лоскотухи за ней), пока не наткнулась на трон в виде белой раковины и сидящего на нем Морского царя. Выглядел царь, как обычный человек, но с зелеными волосами и бородой, в накидке из водорослей, в левой руке он держал весло, а в правой – трезубец.