Ей шёл девятый год, когда впервые

      Постиг он, что любовь навеки свяжет,

      Поработит его, но и взамен подарит

      Преображённый мир. По вечерам у тётки

      Засиживался он, размеренной беседой

      Одновременно радуя и досаждая.

      Он был любим, как сын, к его привычкам

      И странностям обычно снисходили.

      Виргиния росла с ним вместе…Утомлённый

      Бесплодным днём, несущим огорченья,

      Спешил он в дом, где был всегда желанен –

      И память сохраняла для него

      Теченье вечеров неповторимых.

      Любил играть он с девочкою, наряжая

      В костюмы фантастические кукол,

      Придумывал смешные представленья,

      Преображая комнату в огромный,

      Народом переполненный театр.

      Виргиния смеясь рукоплескала

      Весёлым фокусам. В иные вечера

      Они писали вместе акварелью

      Кривые домики, деревья и людей.

      Нередко у Эдгара на коленях

      Малютка засыпала, прислонившись

      К плечу. Боялся он тогда нарушить

      Её покой, она казалась хрупкой

      И маленькой. Безмолвно любоваться,

      Оберегая сон её, он мог часами.

      Был день рожденья тётки. У неё

      Собрались гости. В их кругу Эдгар

      Казался мрачным. Он сидел с бокалом

      Вина и про себя скандировал стихи.

      Так далеко была Виргиния, что даже

      С ней перекинуться единым словом

      Не мог он, так докучны были гости,

      Что сердце разрывалося от скорби.

      Вдруг все заметили Виргинию, все потянулись

      К ней, заговорили сразу: – Да она совсем

      Невеста! Как она мила! Немного

      И замуж выдадим её! – Все эти шутки

      Измучили Эдгара. И когда малютка,

      Смущенье поборов, сказала твёрдо,

      Указывая на поэта мрачного: – Я буду

      Только его невеста! – Все переглянулись

      И долго хохотали. В этом смехе

      Обидного немного было, но Эдгар

      Смутился, он не смел поверить

      Словам Виргинии. Они стояли вместе

      Среди смеющихся гостей и ждали

      Когда утихнет гомон…

      Так слагалось

      Повествованье о любви поэта.