Зимопись. Путь домой. Буки. Петр Ингвин
Читать онлайн книгу.
окажись я там, слова подкрепить будет нечем.
Про оружейников рассказывал и Урван Безухий:
«Это по другую сторону реки, в предгорьях. У Афониных с Терентьевыми оружие бесподобно, сам знаешь, но с ними можно только на равных. Чуть что не так – уходят в горы, откуда не выковырять. А на обидчика оружейников ополчаются все, и нигде тебе ни приюта, ни чести».
То есть, гордый умелый народ населяет всего две деревеньки и состоит всего из двух родов.
«Почему дикая империя в первую очередь не покорила оружейников? – спросил я Урвана. – Это же логично. Хорошее оружие – как лишние полки. В том смысле, что совсем не лишние.
«У оружейников есть волшебные стрелы, которые пробивают любую броню. Их не продают ни за какие деньги».
К тому времени достаточно изучивший кузнечное ремесло, я решил, что волшебство легко объясняется калеными узкими наконечниками граненой формы. В остальном изделия оружейников ничем не выделялось в плане эффективности. «Красивые, но не больше, – сказал о них Урван. – Таким оружием дорожишь, потому – гибнешь».
Не верилось, что известные на весь обитаемый мир мастера и купцы, довольно малочисленные, пустятся в авантюру с мировым владычеством. Для них это самоубийственно.
Когда я интересовался, что находится выше по реке за оружейниками, Урван просветил: «По левой от нас стороне больше нет поселений. Если только какой беглец решит попытать счастья в предгорьях… Но зря, там не выживают. Почвы нет, ничего не растет. Дальше – выжженная солнцем пустыня».
– Я знаю про горцев-оружейников, – сказал я ожидавшей царице, – они украшают некоторые свои изделия красивыми крестами с расходящимися лучами и плетением по краям.
– У оружейников не хватит людей даже на захват еще одной деревеньки.
Однако, знания о заречном мире у правительницы неплохие. Позже нужно прояснить этот вопрос на предмет происхождения информации. До сих пор все вокруг твердили, что любого пришельца из-за реки убивают сразу при обнаружении, пока он не нанес физического или морального вреда существующему обществу. Получается, что иногда кого-то сначала допрашивают? Или у Верховной царицы есть служба внешней разведки – настолько секретная, что о ней никто не догадывается?
– Тогда у меня больше нет предположений. Названия «крестоносцы» за рекой я ни разу не слышал. Кто они?
– Это и требуется узнать. Если получится – заключить с ними соглашение о ненападении.
– Разве заключение договоров – дело Верховной царицы? Для этого достаточно послать…
– Не твое дело, какое дело чье. Все очень серьезно, и противник серьезен. Я хочу увидеть его своими глазами.
Действительно, я сунул нос не в свое дело. Не взбреди царице в голову прогуляться за реку лично, и вместо шикарного будущего (если все получится) мне светило бы только место на кладбище. А как по мне, так лучше где-нибудь в болоте утопнуть, чем на местное кладбище попасть.
– Совсем недавно за рекой даже слухов не было ни о каких крестоносцах, – сказал я. – А я бывал во