Перемещением войск Содружества трех королевств в предгорья Реар–Бро руководил лично лорд Свеярд или, как его еще называли, Синий Герцог – по цвету оттиска магической печати на его перстне. Они его команда магов обеспечила стабильную работу порталов, сквозь которые и прошли людские массы – войска, магическая артиллерия, тыловое обеспечение, связь. А еще он единолично вот уже восемь лет руководил Службой магического равновесия, специалисты которой контролировали большую часть открываемых в мирах Лиррос порталов: как устойчивых, стационарных, так и временных, создаваемых на очень короткое время. Часто в них успевал проскочить только маленький предмет. Но, выскочив по другую сторону, и он мог наделать очень много шума и принести массу разных бед, так что раскрытие всех (и малых, и больших) порталов требовало значительного внимания именно его ведомства.

      Строить портальные коридоры и небольшие окна могли все расы миров Лиррос. В том числе и люди, и орки, и даже полукровки. Тут матушка Лиррос была совершенно непредсказуема. В магической семье потомственных магов-чародеев мог родиться ребенок, абсолютно не наделенный магическим даром. А где-то, на задворках цивилизованных государств, в семье рыбака, рождался ребенок, который через несколько лет сдвигал магическое равновесие мира, открывал портальный коридор и затягивал в него не только себя, несчастного, но и массу окружающей энергии. Такие открытия имели немало побочных эффектов и массу последствий.

      Временные порталы были головной болью Службы магического равновесия. Следить за их раскрытием было прямой обязанностью ее сотрудников – штатных магов-практиков. А еще эта служба занималась недоучками-практикантами всех рас и народов, населяющих королевства людей. Если просили, то служба Синего Герцога включалась в работу и на сопредельных территориях. Также у службы была дополнительная обязанность по контролю за всеми всплесками магической составляющей мира Лиррос.

      Магическое равновесие нарушалось каждый раз, когда раскрывался портальный коридор, будь то стационарный или временный. Это называлось проколом в пространстве. Каждый такой прокол имел свои последствия, часто тяжелые, а порой и вовсе смертельные даже для просто оказавшихся рядом. Открывшим такой нестабильный портал магам не хватало имеющихся навыков, и их постройки, как правило, были настолько нестабильны, что вошедший в такой портал маг или простой смертный, мог выйти не там, где требовалось, или же выйти, но не полностью. Артефакты могли немного исправить ситуацию в пользу сохранения жизненной энергии и целостности тела, а также помочь стабилизировать проходной коридор, но для работы с ними нужна была длительная практика. Ее всегда не хватало!

      А еще – построение стабильного коридора было возможно не всегда.

      Именно так и случилось с самим лордом-магом в ту ночь, когда он вывалился в зимний лес – совсем не в то место, в которое