В темном-темном космосе (сборник). Роберт Шекли
Читать онлайн книгу.
Шмыгнув носом, новый член экипажа засунул руки в карманы и принялся сжимать и разжимать кулаки.
«Ага, все-таки нервничает, – догадался Пауэлл. – Что бы такого приятного ему сказать?..»
– Насколько сильно ты сможешь разогнать корабль? – спросил Аррильо.
Паранорм взглянул на него презрительно:
– Мало не покажется. – И вдруг судорожно сглотнул.
Нет, он не нервничает. Он напуган. Всего лишь напуган и бравирует, пытаясь скрыть страх.
– Что ж, кораблик у нас крепкий, – заметил Дэнтон.
– Крепкий, это да, – подхватил Аррильо.
– Хочу шоколадный батончик, – заявил вдруг Уокер.
– Может, покуришь? – предложил сигарету Пауэлл.
– Лучше сойду и куплю батончик. На площадке вроде был автомат.
– Скоро взлет, – напомнил Пауэлл. – Надо ввести тебя в курс дела, проинструктировать…
– На фиг мне это нужно, – бросил Уокер и выбежал из рубки.
– Нет, я его точно прихлопну, – пообещал Аррильо.
Дэнтон хмуро взглянул на Пауэлла, и тот произнес:
– Запасемся терпением, парни. Паранорм еще впишется в коллектив.
– Да тут никакого терпения не хватит, – возмутился штурман.
Дожидаясь паранорма, астронавты мрачно смотрели на вход в рубку. Пауэлл уже начинал себя жалеть. И во что только штаб его втянул!
Внезапно в дверном проеме возник Уокер.
– Что-то расхотелось шоколада, – бросил он и, посмотрев на лица будущих коллег, спросил: – Меня обсуждали?
– С чего ты взял? – вскинулся Аррильо.
– Вы, поди, решили, что мне это корыто не поднять?
– Послушай, – строго сказал Пауэлл. – Никто из нас ни о чем подобном не думает. Каждому на борту отведена своя роль, вот и все.
В ответ паранорм молча уставился на капитана.
– Начинаем инструктаж, – приказал Пауэлл. – Уокер, за мной.
Он провел паранорма на мостик, показал несколько силовых схем и, объяснив порядок действий, сказал, что́ от него конкретно требуется. Уокер, по-прежнему кусая нижнюю губу, внимательно слушал.
– Значит, так, капитан, – произнес он, – я, конечно, постараюсь…
– Вот и славно, – ответил Пауэлл и, скрутив карты в рулон, отложил их в сторону.
– …но вы на меня не больно-то рассчитывайте, – закончил паранорм и выбежал.
Пауэлл, покачав головой, начал проверять приборы.
Пристегнувшись в кресле, командир включил интерком.
– Дэнтон, – произнес он в микрофон, – к старту готов?
– Готов, капитан.
– Аррильо?
– Один момент, капитан… все, готов, сэр.
– Уокер?
– Ага.
– Отлично. – Из диспетчерской доложили: площадка свободна, и Пауэлл откинулся на спинку кресла. – Десять секунд до старта. Запустить главный привод.
– Готово, – ответил Аррильо, и корабль содрогнулся от дикого рева оживших двигателей.
– Прибавить мощности. – Пауэлл вчитался в показания приборов. –