Occitania: Languedoc, Rosellón y Pirineos. vvaa
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más que nunca, tiene sentido. Este país de la gastronomía alberga 45 chefs galardonados con estrellas Michelin y cerca de 300 establecimientos con el sello Sur de Francia y/o Qualité Tourisme.
Historia
Desde la Antigüedad hasta nuestros días, Occitania ha sufrido muchos cambios antes de convertirse en la gran región administrativa que es hoy. Al mirar al pasado de lo que era hasta hace poco el Languedoc-Roussillon y los Midi-Pyrénées, se aprende una historia común cuyos contornos empiezan a dibujarse. En efecto, este nuevo territorio coincide en gran medida con el del antiguo condado de Toulouse. Otro punto en común: la lengua. A excepción del Roussillon, todos los departamentos pertenecen al ámbito occitan. Sin embargo, si bien las dos antiguas regiones tienen muchos recuerdos comunes, no dejan de estar marcadas por identidades profundamente diferentes, pero quizás no tan irreconciliables.
Prehistoria
Después del «hombre de Tautavel» (450.000 años antes de nuestra era), hay que esperar al neolítico para que aparezcan los testigos de una civilización de agricultores y ganaderos (ovejas y cabras) cuyos vestigios pueden encontrarse en varios lugares, como las cuevas del valle del Gardon, de las Cevenas o del Aude. Gradualmente, estas poblaciones colonizarán, a partir de 4500 a.C., los terrenos más fértiles y las llanuras aluviales y formarán verdaderas comunidades campesinas. La arqueología ha puesto de relieve diferentes objetos que permiten comprender mejor la vida cotidiana de estos hombres y mujeres. En los hogares, se encontraron granos carbonizados, demostrando que estas poblaciones consumían leguminosas como garbanzos, algarrobas o lentejas, al igual que cereales como la cebada y el trigo. Muchos silos, identificados en las excavaciones, servían para la conservación de estos alimentos. Además, la ganadería se amplió a los bovinos; las cabras y ovejas, útiles por su leche, permitían la fabricación de quesos preparados en los escurridores. La artesanía del textil está también presente y se desarrollan los intercambios. Poco a poco, en aras de la seguridad, estas comunidades van a privilegiar, para instalarse, lugares relativamente fáciles de fortificar. Van a proteger sus pueblos con zanjas que pueden ser de varios metros de ancho y monticulos de tierra, algunos de los cuales se pueden duplicar con una empalizada. Las viviendas, que en un primer momento estaban hechas de madera y de tierra y estructuradas con postes de madera, se sustituyen por construcciones de piedras secas. Dolmenes, túmulos y otras necrópolis, testigos de prácticas funerarias, así como unos menhires impresionantes que siguen visibles hoy en numerosos lugares de Occitanie.
Antigüedad
Hacia el siglo VI a. C., se desarrollaron en la costa las colonias griegas (la más famosa es Agde), fenicias (Port-Vendres) o etruscas (Lattes). Es el gran período de las oppida, colinas fortificadas y lugares de intercambio. Alrededor del siglo IV a.C., una gran nación gala, los Volques, toma sus barrios en la región y al siglo III a.C., una de sus tribus, los Tectosages, se establece en Toulouse. Gracias a las buenas tierras y las buenas posiciones, se enriquecen. A finales del siglo II a.C., se crea la provincia de Transalpine. En el 27 a.C., se califica de «Narbonnaise» por Augusto. La romanización sólo se aceptó gradualmente, pero la provincia Narbonnaise es, de todas las provincias, la que más fué marcada durante más tiempo por la cultura de Roma. Los romanos están acondicionando completamente este territorio, creando o reacondicionando ciudades (Narbonne, Cahors, Carcassonne, Béziers, Nîmes, Lodève, Auch, Albi…), los puertos, organizanado el espacio rural donde están construidos los grandes campos y una red de vías de comunicación que va a garantizar a la provincia un período de prosperidad. Tolosa (Toulouse) y Lugdunum Convenarum (Saint-Bertrand-de-Comminges) prosperarán al intercambiar el trigo de la región por el vino italiano. La via Domitia, primera carretera construida en Galia por los Romanos, permitía conectar el sur de la Galia de los Alpes a los Pirineos. Con una longitud total de 500 km, la via Domitia se extiende de Beaucaire al Perthus, en un trayecto de unos 250 km. Las antiguas ciudades galas que la atravesaban, se transformaron en albergues para los legionarios, y luego en importantes ciudades romanas. La arquitectura de estas ciudades evolucionó gracias a las técnicas conocidas por los Romanos y las casas se dotaron de agua corriente, alcantarillas, chimeneas murales, suelos mosaicos y paredes pintadas. La arquitectura antigua inspira a los artistas del período romano, así como a los del Renacimiento. El comercio, la artesanía y la industria también se desarrollan. La Antigüedad romana marcó a Occitanie con su arquitectura monumental, de la que hay numerosos testigos, magníficamente conservados, que se han convertido en puntos turísticos importantes, como el puente del Gard o la plaza de toros de Nîmes. Narbonne, fundada en 118 a.C., se convertirá en la ciudad más poblada de la Galia romana, capital de una de las provincias más ricas del Imperio.
El cristianismo se difunde en la región con sus primeros mártires en Toulouse. En el siglo III, el homenaje de los Toulousains con un santuario en Saint-Sernin recordará los mártires sometidos por el obispo San Saturnino. Última época próspera de la Antigüedad agonizante, el siglo IV está marcado en toda la región por una maravillosa eclosión en el campo, grandes «villas» como Elusa (Eauze), Seviac, Chiragan (Martres-Tolosane), Villa Valentine (Saint-Gaudens) o incluso la Villa Montmaurin donde los ricos agricultores residen. El fin de la Antigüedad es de una corta calma para la región, antes de las invasiones mortales de los Vándalos (406 d.C.), los bien nombrados. La leyenda dice que han salvado a Toulouse gracias a los méritos de su pastor, Saint Exupère. Sin embargo, este último no retendrá a los Visigodos que se apoderaron de Toulouse. Son los más civilizados de todos los bárbaros. El reino visigótico englobará pronto a España y el Languedoc. Toulouse, que tiene rango de capital, vive un pequeño siglo de oro.
Edad Media
Por lo que respecta al Languedoc, fueron los visigodos quienes, en el siglo V d. C. crearon un reino autónomo, la Septimania (de {1}sept{/1} –siete– ciudades principales). Más al norte, fueron expulsados por los francos, que instauraron el condado de Gévaudan, compartido entre los carolingios y la Iglesia. Para resistir a los árabes, los reyes visigodos se unieron a Pipino el Breve. La región conservó una relativa autonomía, en el marco del marquesado de Gothie, en Languedoc, y del condado de Cerdaña, en las Marcas de España. Esta autonomía toma también la forma concreta de una escisión entre tierras de lengua d'Oïl y tierras de lengua d'Oc.
En el siglo VI, los montañeses vascos, los Vascones, invierten en una llanura que llamarán «Gascogne». En 778: Carlomagno fracasa en su conquista de España. Al volver a los Pirineos en Roncevaux, una buena parte del ejército se divide en una emboscada. Roldán, sobrino de Carlomagno, habría abierto una brecha (la brecha de Roland) en la montaña con su espada Durandal para permitir que el ejército de Carlomagno escape. Después de un último enfrentamiento, Roldán rompió su espada y la lanzó a lo lejos. Ésta se habría clavado en la roca de Rocamadour. Se acusa a los Sarracenos, pero en realidad los Gascones fueron los responsables. El Languedoc y el país de Toulouse servirán de base a los cristianos de España en la lucha contra los árabes.
El siglo XI es un período particularmente fausto para la región, gracias a las cruzadas. Muchos barcos salen de los puertos del Languedoc. Por supuesto, la creación de Aigues-Mortes con ocasión de la salida de San Luis (1248), pero toda la región se beneficia, desde la primera cruzada (1099) de la afluencia de nobles que parten a Tierra Santa.
Paralelamente a esta prosperidad, la cultura del Languedoc se afirma igualmente en la lengua, pero también en el ámbito de las artes y sobre todo en el ámbito religioso, con el desarrollo del catarismo y sus ideales de pureza. Es sobre todo en occitanie que el catarismo se convierte en una religión bien implantada, política y socialmente. El conde de Toulouse, cátaro, cree entonces inteligente denunciar la herejía al Papa. Esto resultará nefasto para todo el Languedoc. En 1209, un escudero del conde de Toulouse asesinó al legato del Papa, Pierre de Castelnau. Es el comienzo de la cruzada denominada "de los Albigeois", encabezada por Simon de Montfort (1209-1213). Los barones del Norte vienen a combatir la herejía y a apropiarse de nuevas tierras. El conde de Toulouse duda entre echarles una mano o socorrer a sus vasallos. Sus dilaciones le costarán sus estados, que regresarán a la escarcela de Saint Luis, y poco a poco, la Francia que conocemos toma cuerpo. La lucha dura veinte años y finaliza el 12 de abril de 1229 con el Tratado de París (o de Meaux). Gran parte del Languedoc