Robin Hood - der Gesetzlose. Alexandre Dumas
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Much.
„Und ich auch, sagte der Mann, der mit Robin gekämpft hatte.
„Und ich auch, fügte Wills Gegner hinzu.
Sie gingen zusammen in Richtung Stadt, plauderten und lachten und verschränkten die Arme.
„Mein Lieber, fragte Robin Hood, als er Mansfeld betrat, „sind Deine Freunde vorsichtig?“
„Warum diese Frage?“
„Weil ihre Stille für meine Sicherheit notwendig ist. Wie Du dir gut vorstellen kannst, komme ich inkognito hierher, und wenn ein indiskretes Wort jemanden auf meine Anwesenheit in einem Gasthaus in Mansfeld aufmerksam machen würde, wäre das Haus meines Hostels sofort von Soldaten umgeben, und ich müsste entweder fliehen oder fliehen mich zu schlagen. Weder Flucht noch Kampf wären mir heute angenehm; Ich werde in Yorkshire erwartet und möchte meine Abreise nicht verzögern“.
„Ich antworte Dir für das Ermessen meiner Kameraden. Meins kann man nicht bezweifeln; aber ich glaube, mein lieber Robin, dass Du die Gefahr übertreibst. Die Neugier der Bürger von Mansfeld allein wäre zu befürchten. Sie würden dir nachlaufen, so eifersüchtig wären sie, den berühmten Robin Hood, den Helden aller Balladen, die die junge Mädchen singen, mit eigenen Augen zu sehen“.
„Armer Gesetzloser, Du willst sagen, Meister,“ antwortete der junge Mann in einem bitteren Ton; Hab keine Angst, mich so zu nennen. Die Schande dieses Namens fällt nicht auf mich, sondern auf den Kopf desjenigen, der ein ebenso grausames wie ungerechtes Urteil gefällt hat“.
„Gut mein Freund; Aber welcher Name auch immer mit deinem verbunden ist, wir lieben ihn, wir respektieren ihn. Robin Hood gab dem tapferen Jungen die Hand“.
Sie gingen, um die Aufmerksamkeit auf ein aus der Stadt zurückgezogenes Gasthaus zu lenken, und ließen sich fröhlich an einem Tisch nieder, den der Gastgeber bald mit einem halben Dutzend Flaschen mit langgestrecktem Hals bedeckte, voll mit diesem feinen Wein vom Rhein, der schnell die Zunge löste und das Herz öffnet.
Die Flaschen folgten schnell aufeinander und das Gespräch wurde so umfangreich und selbstbewusst, dass Much den Wunsch verspürte, es auf unbestimmte Zeit fortzusetzen. Folglich schlug er Robin Hood vor, sich seiner Band anzuschließen. Die Kameraden von Much, verzaubert von den freudigen Beschreibungen einer unabhängigen Existenz unter den hohen Bäumen des Sherwood Forest, folgten dem Beispiel ihres Anführers und versprachen mit Herz und Lippen, Robin Hood zu folgen. Letzterer nahm das liebevolle Angebot an, und Much, der sofort gehen wollte, bat seinen neuen Führer um Erlaubnis, sich von seiner ganzen Familie verabschieden zu dürfen. Petit-Jean musste auf seine Rückkehr warten, die drei Männer zum Rückzug des Waldes führen, sie dort niederlassen und die Straße nach Barnsdale nehmen, wo er William und Robin finden würde.
Da diese verschiedenen Vorkehrungen getroffen wurden, nahm das Gespräch einen anderen Verlauf.
Einige Minuten vor ihrer Abreise aus dem Gasthaus betraten zwei Männer den Raum, in dem sie untergebracht waren. Der erste dieser Männer warf Robin Hood einen kurzen Blick zu, sah Little John an und richtete seine Aufmerksamkeit auf den scharlachroten Willen. Diese Aufmerksamkeit war so lebhaft und hartnäckig, dass der junge Mann es bemerkte. Er wollte gerade den Neuankömmling befragen, als dieser bemerkte, dass er in den Gedanken des jungen Mannes ein Gefühl der Unruhe ausgelöst hatte, wegschaute und das Glas Wein schluckte, das er getrunken hatte. Nachdem ausgetrunken hatte, verließ er mit seinem Begleiter den Raum.
Will war zu sehr in die Freude versunken, die er empfand, als er hoffte, Maude vor Einbruch der Dunkelheit zu sehen, und versäumte es, seinen Cousins zu erzählen, was passiert war. Er bestieg mit Robin Hood ein Pferd, ohne daran zu denken, ihr etwas zu erzählen. Unterwegs entwarfen die beiden Freunde einen Verhaltensplan für Williams Eintritt in die Burg.
Robin wollte dort erscheinen und die Familie auf Wills Kommen vorbereiten; aber der ungeduldige Junge würde diese Vereinbarung nicht akzeptieren.
„Mein lieber Robin“, sagte er, „lass mich nicht allein. Meine Emotionen sind so groß, dass es mir unmöglich wäre, ein paar Schritte vom Haus meines Vaters entfernt still und still zu bleiben. Ich bin so verändert und mein Gesicht trägt so sichtbare Spuren einer grausamen Existenz. Stell mich als Fremden vor, als Freund von Will. Ich werde also das Glück haben, meine lieben Eltern früher zu sehen und erkannt zu werden, wenn sie auf mein Kommen vorbereitet sind.
Robin gab Williams Wunsch nach und die beiden jungen Männer präsentierten sich gemeinsam in Barnsdale Castle.
Die ganze Familie war im Raum versammelt. Robin wurde mit offenen Armen empfangen, und das Baronett richtete sich an ihn, den er für ein fremdes herzliches Angebot liebevoller Gastfreundschaft hielt.
Winifred und Barbara setzten sich neben Robin und überwältigten ihn mit Fragen; denn normalerweise gab es Nachrichten von außen für junge Mädchen.
Die Abwesenheit von Maude und Marianne beruhigte Robin. Nachdem er auf die Anfragen seiner Cousins geantwortet hatte, stand er auf und sagte zu Sir Guy:
„Onkel, ich habe gute Neuigkeiten für Dich, Neuigkeiten, die Dich sehr glücklich machen werden“.
„Dein Besuch ist schon eine große Befriedigung für mein altes Herz, Robin Hood“, antwortete der alte Mann.
„Robin Hood ist ein Bote vom Himmel!“, schrie die hübsche Barbara und schüttelte meuterhaft die blonden Büschel ihres schönen Haares.
„Bei meinem nächsten Besuch, Barby“, antwortete Robin fröhlich, „werde ich ein Bote der Liebe sein: Ich werde Dir einen Ehemann bringen“.
„Ich werde es mit großer Freude erhalten, Robin“, brach das junge Mädchen und lachte.
„Du wirst es sehr gut machen, mein Cousin, denn er wird diesen liebenswürdigen Empfang verdienen. Ich möchte Dir sein Porträt nicht malen, und ich werde mich damit begnügen, Dir zu sagen, dass Du Winifred sagen wirst, sobald Deine schönen Augen auf ihm ruhen: Meine Schwester, dies ist die für Barbara Gamwell geeignete.
„Bist du dir da sicher, Robin?“
„Ganz sicher, charmant boshaft“.
„Ah! Um zu entscheiden, muss man umfassend informiert sein, Robin. Ohne es zu zeigen, bin ich sehr schwierig, und um mir zu gefallen, muss ein junger Mann sehr nett sein“.
„Wie nennt man es sehr nett zu sein?
„Sieht aus wie du, Cousin“.
„Schmeichelhaft“.
„Ich sage, was ich denke, schade, wenn Dir meine Antwort schmeichelhaft erscheint. Und ich möchte nicht nur, dass mein Mann so gut aussieht wie Du, sondern dass er Deinen Verstand und Dein Herz hat“.
„Also würde ich dir gefallen, Barbara?“
„Sicherlich gefällst Du mir ganz gut“.
„Es tut mir sehr leid und es tut mir sehr leid, dieses Glück zu haben, meine Cousine, aber leider! Wenn Du heimlich die Hoffnung auf meine Eroberung hegst, erlaube mir, Deine Torheit zu bedauern. Ich bin verlobt, Barbara, verlobt mit zwei Leuten.
„Ich kenne diese beiden Leute, Robin“.
„Ja wirklich? Meine Cousine“.
„Ja, und wenn ich ihre Namen sagen wollte ...“
„Ah! Bitte verrate mein Geheimnis nicht, Miss Barbara“.
„Hab keine Angst, ich möchte deine Bescheidenheit schonen. Aber um zu mir zurückzukehren, lieber Robin, stimme ich zu, wenn es Dir recht ist, mir diesen Gefallen zu gewähren, die dritte Deiner Verlobten und sogar der vierte zu sein, denn ich gehe davon aus, dass es mindestens drei junge Mädchen gibt, die auf das Glück warten, Deinen berühmten Namen zu tragen“.
„Wenig Spott!“ sagte der junge Mann lachend, „du verdienst die Freundschaft, die ich für dich habe, nicht. Trotzdem werde ich mein Versprechen halten und Dir in ein paar Tagen einen charmanten Reiter bringen“.
„Wenn