Я отвозила Сэм в школу каждый день, а после ехала на работу в свою пекарню, но сегодня я изменила свой привычный маршрут. Дорога казалась мне незнакомой, некоторые дома превратились в развалины, а остальные изменились. Минус расположения у океана: высокая влажность, разрушающая дерево. За такими домами обязательно нужен уход.

      Я заглушила машину, набираясь с силами выйти из нее. Я давно сюда не приезжала. В последний раз после свадьбы Лесли.

      Я достала ключ из бардачка и отправилась в дом. Плетеные кресла потеряли свой вид, стеклянные двери стали в грязных разводах, а деревянные ставни загнили от влаги. Придется хорошенько поработать над домом до того, как выставить его на продажу.

      Я вошла внутрь дома и столкнулась с удушающей духотой и запахом плесени. Первым делом я отправилась в спальню. На тумбах лежала пыль, а кровать аккуратно застелена.

      Воспоминания мучили меня.

      Грусть заполнила все пространство вокруг.

      Я начала смотреть по всем шкафам, разбираться, что на помойку, а что можно забрать. Ящик за ящиком, коробка за коробкой, и дом потихоньку стал похож на барахолку. Я помечала коробки, что я могу забрать галочкой, а на выброс- крестиком. Вещей у Джеймса было немного, и с его комодом я разобралась быстро. Я хотела оставить многое, но почти всю одежду, кроме футболки и толстовки, мне пришлось положить в картонную коробку с крестиком.

      На улице начало темнеть, а мне оставалась одна комната. Наша комната. Моя комната.

      Пока я убирала дом, я пыталась не вспоминать о том, что здесь происходило, и кто здесь жил, но эта комната… Я открыла дверь с замиранием сердца. Голова закружилась от того, что я не дышала. На полу стояла шкатулка, и я, конечно же, помнила, что в ней находится. Письма к Джеймсу, наши фотографии и небольшой томик со стихами Шекспира.

      Я подошла и взяла книгу. Она была старой уже тогда, но сейчас распадалась на руках. Листы наполнились пылью, и от этого мне казалось, что руки стали очень грязными. Закладки все так же напоминали о том, что именно я должна прочитать отсюда.

      «Хотел подарить послезавтра в твой день рождения, но ты опередила меня. Открой. Там все отмечено.»

      Внутри засела боль, и я пошла на кухню. На верхней полке лежала бутылка вина, и я с удовольствием ее открыла. Большой бокал наполовину наполнился красной жидкостью. Телефон завибрировал на столе, и, увидев имя дочери, я взяла трубку.

      – Сэм?

      – Мамочка, я соскучилась, ты где?

      Я посмотрела вокруг себя, будто не осознав, где нахожусь.

      – Я в нашем старом доме, – я сделала глоток вина, и он сильно отдавал спиртом из-за неправильной подачи, – Рич дома?

      Я услышала шорох, а затем мужской голос.

      – Эмма, все в порядке?

      – Ох, Ричард, тут столько работы! Я не успеваю ничего. Думаю, я сегодня останусь здесь,