В машине Майкла было душно. Я сидела под кондиционером рядом с водителем, но мне катастрофически не хватало воздуха.

      – Все будет хорошо, – сказал Майкл, но его лицо было таким же бледным, как и мое.

      До медицинского центра Сан-Луиса в Ньюмане пять часов, но каждые три минуты отдавались мне тошнотой. Я не видела Джеймса восемь лет. Какой он? Повзрослел хоть чуть-чуть или остался прежним?

      Тело покрывалось холодным потом. Оставалось ехать меньше часа, и во мне все колебалось. Светлая полоса потихоньку окрашивалась в розовые тона. Скоро у Ричарда проиграет будильник, и он, как в обычный будний день, встанет на работу, но все равно опоздает на нее. Я взяла телефон под молчаливые взгляды друзей. Когда гудки сменились голосом, я нашла в себе силы разорвать тишину в машине.

      – Ричард!

      Мой голос был чересчур нервным, и я пожалела, что набрала, а не написала ему сообщение.

      – Эмма, все в порядке?

      – Да, – сказала я, – да, я просто плохо спала. Кошмары снились. Ты сможешь отвезти Саманту в школу, я не успеваю кое-что сделать. В пекарне куча дел.

      – Хорошо, но у тебя точно все хорошо? Ты со вчерашнего дня какая-то странная…

      Моя совесть давила на меня из-за того, что я наврала человеку, который стал моим спасением.

      – Спасибо.

      Я скинула, продолжая смотреть в окно, но, когда мы подъехали к больнице, мой взгляд был прикован к ногам, что нервно тряслись, отдавая холодом.

      – Я не готова.

      Майкл поддерживающе погладил меня по плечу.

      – Это нормально.

      – Нет! Это, – я обвела руками больницу, – не нормально.

      – Мы сходим с Майклом первые, – откликнулась Лесли, но я, поборов очередной приступ тошноты, помотала головой.

      – Я пойду туда одна.

      И пока я не потеряла решительность, я вышла из машины и твердой походкой пошла ко входу.

      В прозрачных дверях я видела белые халаты, которые, как привидения, летали по коридорам. Холодные пальцы не слушались, и чтобы открыть дверь, мне пришлось приложить усилия. Она поддалась не сразу, и мое дыхание сбилось.

      Внутри пахло медикаментами и освежителем воздуха, который явно не справлялся со своей задачей. Приторный цветочный аромат давил на слизистую носа, и не мне одной: девушка за стойкой регистрации чихнула три раза. Я на ватных ногах подошла к ней, но она не сразу обратила на меня внимание. Ее глаза были красными, нос закрыт медицинской маской, и она отвлеченно заполняла что-то в компьютере.

      – Здравствуйте, – я начала говорить, но мой голос был тихим, будто не мой.

      Уставшие и больные глаза регистратора поднялись на меня.

      – Вы записаны?

      – Я? Нет.

      Ее вопрос вогнал меня в краску, и мне стало неловко. Я не знала, как сказать и что, чтобы выяснить про телефонный звонок.

      – Экстренная?

      – Нет.

      Регистратор сняла с себя маску, и ее бровь