Заунывный ветер гонит

      Стаю туч на край небес.

      Ель надломленная стонет,

      Глухо шепчет темный лес.

      На ручей, рябой и пестрый,

      За листком летит листок,

      И струей сухой и острой

      Набегает холодок.

      Полумрак на всё ложится;

      Налетев со всех сторон,

      С криком в воздухе кружится

      Стая галок и ворон.

      Над проезжей таратайкой

      Спущен верх, перед закрыт;

      И «пошел!» – привстав с нагайкой,

      Ямщику жандарм кричит…

      Не гулял с кистенем я в дремучем лесу,

      Не лежал я во рву в непроглядную ночь,—

      Я свой век загубил за девицу-красу,

      За девицу-красу, за дворянскую дочь.

      Я в немецком саду работал по весне,

      Вот однажды сгребаю сучки да пою,

      Глядь, хозяйская дочка стоит в стороне,

      Смотрит в оба да слушает песню мою.

      По торговым селам, по большим городам

      Я недаром живал, огородник лихой,

      Раскрасавиц девиц насмотрелся я там,

      А такой не видал, да и нету другой.

      Черноброва, статна, словно сахар бела!..

      Стало жутко, я песни своей не допел.

      А она – ничего, постояла, прошла,

      Оглянулась: за ней как шальной я глядел.

      Я слыхал на селе от своих молодиц,

      Что и сам я пригож, не уродом рожден,—

      Словно сокол гляжу, круглолиц, белолиц,

      У меня ль, молодца, кудри – чесаный лен…

      Разыгралась душа на часок, на другой…

      Да как глянул я вдруг на хоромы ее —

      Посвистал и махнул молодецкой рукой,

      Да скорей за мужицкое дело свое!

      А частенько она приходила с тех пор

      Погулять, посмотреть на работу мою

      И смеялась со мной и вела разговор:

      Отчего приуныл? что давно не пою?

      Я кудрями тряхну, ничего не скажу,

      Только буйную голову свешу на грудь…

      «Дай-ка яблоньку я за тебя посажу,

      Ты устал, – чай, пора уж тебе отдохнуть».

      – Ну, пожалуй, изволь, госпожа, поучись,

      Пособи мужику, поработай часок.—

      Да как заступ брала у меня, смеючись,

      Увидала на правой руке перстенек…

      Очи стали темней непогодного дня,

      На губах, на щеках разыгралася кровь.

      – Что с тобой, госпожа? Отчего на меня

      Неприветно глядишь, хмуришь черную бровь?

      «От кого у тебя перстенек золотой?»

      – Скоро старость придет, коли будешь всё знать.

      «Дай-ка я погляжу, несговорный какой!» —

      И за палец меня белой рученькой хвать!

      Потемнело в глазах, душу кинуло в дрожь,

      Я давал – не давал золотой перстенек…

      Я вдруг вспомнил опять, что и сам я пригож,

      Да не знаю уж как – в щеку девицу чмок!..

      Много