Зои пожала плечами:

      – Да так… Просто задира, который здесь учился, но его исключили после первой недели занятий.

      – В самом деле… – сказал Карлайл. – А за что?

      Зои забормотала что-то о краже и драке. Я почувствовал, что ей неловко рассказывать о том, что это меня Уайетт избил, и я пришёл ей на помощь.

      – Он меня поколотил, – спокойно сказал я. – Довольно сильно.

      – Ух ты, – поднял брови Карлайл.

      Зои стала меня защищать:

      – Нет, он не просто поколотил тебя. Ты стоял на своём и отказался ему отвечать. Ну да, он вытер пол твоей попой, но, по сути, это ты разрешил ему это сделать.

      – А, – сказал Карлайл с улыбкой. – Герой школы Бьюкенен – вот кто ты такой.

      Мне было немного неловко, что меня назвали героем.

      – Моя кузина преувеличивает.

      – Так она твоя кузина? – удивился Карлайл.

      – Да, – ответила Зои. – И горжусь этим.

      Я бы, наверное, смутился, но вдруг увидел полосу препятствий, которую упомянул мистер Купер. Зои, Брайден и Карлайл, как и я, остановились и смотрели на неё, раскрыв рот.

      Полоса препятствий была огромной. Она занимала почти всё поле, окружённое беговой дорожкой. Сначала она мне показалась каким-то набором батутов для взрослых, но нет.

      – Вот это да… – прошептал Брайден.

      Я просто молча кивнул.

      В начале полосы был канатный мост, располагавшийся над огромной ямой с водой. Сразу за ним была отвесная стена для лазанья. Нужно было раскачаться на канатном мосту, прыгнуть и ухватиться за один из упоров для рук на стене. От верха стены уходил канат со скользящим на ролике подвесом, на котором нужно было висеть на руках и продвигаться вперёд.

      Остальное трудно было разглядеть. Там были ещё стенки, вращающиеся барабаны, между которыми нужно было проскочить. Я также увидел ямы с водой и с грязью, их нужно было перепрыгнуть или, что гораздо хуже, переплыть. В конце полосы был ровный участок с расставленными там и сям барьерами. Над ним возвышалась пушка, стреляющая теннисными мячами, от которых бегуну придётся уворачиваться.

      Это полоса препятствий была просто монстром.

      – Красавица, правда? – гордо заявил, подходя к нам, мистер Купер. – Её только что привезли из Норвегии. В рекламном буклете сказано, что когда-то на таких полосах тренировались викинги, в чём я сомневаюсь. Ещё они пишут, что девяносто девять процентов школьников, пытающихся её пройти, сваливаются уже на первом канатном мосту.

      – А зачем она здесь? – спросил Карлайл. – Школьники сегодня попробуют её пройти?

      Мистер Купер покачал головой.

      – О нет, она ещё не готова, я имею в виду, по документам, но-о-о… – протянул учитель физкультуры, удаляясь и обернувшись