10.

      AUCBURN

      Nervengift

      »Es funktioniert!«, sagte Sholotow Affatenga.

      Rhodan sah den Siganesen an.

      »Mein SERUN hat Kontakt mit der Bordkommunikation.«

      »Und?«

      »Bin ich ein Positronenhirn? Es dauert eine Weile, bis ich den Funkverkehr ausgewertet habe. Da schwirren Zehntausende Nachrichten durch den Äther.«

      Perry Rhodan fasste sich in Geduld. Er sah sich um. Ihre Lage hatte sich nicht grundlegend gebessert. Es war nur eine Frage der Zeit, bis die Schiffssysteme sie anmessen und entdecken würden. Ihr Ziel war es zwar noch immer, zumindest einen Scheinangriff auf den Permanenter durchzuführen oder ihn tatsächlich ernsthaft zu beschädigen, aber Tenga hatte zur Vorsicht geraten und so etwas wie einen Schlachtplan erstellt.

      Zuerst mussten sie einen Schutzanzug für Rhodan besorgen. An den SERUN kamen sie nicht heran, er war gut verstaut im Zellentrakt der AUCBURN, aber ein onryonisches Äquivalent würde es zur Not auch tun und war einfacher zu beschaffen.

      Der Siganese lauschte konzentriert dem Funkverkehr, der automatisch vom Translator übersetzt wurde. »Etwas tut sich im Schiff. Jemand kommt an Bord ... mit dem On-Transmitter, während sich das Schiff im Linearraum aufhält!«

      Rhodan war angemessen beeindruckt. Das war keine kleine Leistung.

      Affatenga hob die Hand, und Rhodan blieb stehen. Es sah sich um, befürchtete, der Siganese hätte Onryonen entdeckt. Er war bereit, sich wieder zu ergeben, um seinem kleinen Begleiter die Flucht zu ermöglichen, doch Tenga zeigte auf eine Schalttafel an der Wand. Er schwebte darauf zu. Es dauerte eine Weile, doch dann stellte sein SERUN-DS über ein schmales Kabel, das er ausfuhr, eine Verbindung mit dem Display her. Tenga murmelte etwas, und in der Wand glitt eine verborgene Tür zurück.

      In einem schrankähnlichen Abteil hingen zahlreiche Schutzanzüge.

      Rhodan nahm einen von der Halterung und streifte ihn über. Es fühlte sich seltsam an, ein onryonisches Fabrikat anzulegen, doch er würde sich daran gewöhnen. Er befürchtete jedoch, dass es eine geraume Weile dauern würde, bis er die Feinheiten der einzelnen Funktionen durchschaut hatte und sie angemessen bedienen konnte.

      »Der Gast ist ein Cairaner!«, sagte der Siganese unvermittelt.

      »Verflixt! Steht der Besuch in Zusammenhang mit unserer Flucht?«

      »Nein.« Tenga schüttelte den Kopf. »So wichtig sind wir nicht. Der Besuch war schon länger geplant. Es handelt sich um einen Abgesandten des Konsuls des Sternwestlichen Konsulats, Aiharra Haio. Der Name des Gesandten ist Paroshat Klaik.«

      »Weshalb ist er hier?«

      »Das muss ich herausfinden. Auf jeden Fall bringt er eine Probe mit an Bord ... die Probe einer Vitalenergie-Transfusion.«

      »Eine Vitalenergie-Transfusion ...« Geschah das mit der Vitalenergie, die in der Ausweglosen Straße durch Vital-Suppressoren entzogen wurde?

      »Wir sind da«, verkündete Tenga.

      Ihnen versperrte ein Schott den Weg.

      Dahinter lag ihr Ziel: der Permanenter.

      *

      »Wenn wir dieses Schott öffnen, werden wir es mit jeder Menge Onryonen zu tun bekommen«, sagte Rhodan. »Wie wollen wir vorgehen?«

      »Nicht unbedingt«, widersprach Tenga. »Für uns ist der Permanenter etwas Besonderes, für die Besatzung der AUCBURN nicht. Lässt du an Bord der BJO das Lineartriebwerk eigens von Sicherheitskräften überwachen, oder nimmst du es einfach als gegeben hin?«

      Die Argumentation des Siganesen hatte etwas für sich, doch Rhodan vertraute auf sein Bauchgefühl, und das sagte ihm, dass sie mit beträchtlichen Schwierigkeiten zu rechnen hatten. »Wir müssen sehr vorsichtig vorgehen. Du trägst bei dem Angriff die Hauptlast. Ich stecke in einem Schutzanzug, den ich nicht vollständig beherrsche, und verfüge über nur eine Waffe ...«

      »Sollten wir tatsächlich auf Wächter stoßen, werde ich sie ausschalten, und du nimmst ihre Kombistrahler an dich.«

      Theoretisch hörte sich das ganz einfach an, doch Rhodan bezweifelte, dass es so leicht werden würde.

      Tenga stellte mit der Schalttafel an der Wand eine Verbindung per Kabel her. Nach ein paar Sekunden zog der SERUN es wieder zurück, und der Siganese nickte.

      Es ging los.

      Geräuschlos fuhr das Schott in die Wand. Der Siganese schwebte zuerst durch die Öffnung.

      Rhodan folgte ihm. Er fand sich in einer Maschinenhalle wieder, wie es sie auch an Bord der BJO BREISKOLL gab. Die Aggregate summten leise; die AUCBURN hielt sich zwar im Linearraum auf, flog aber nicht mit Höchstgeschwindigkeit, das Triebwerk wurde kaum beansprucht.

      Tenga winkte ihn weiter. Er hatte sämtliche Instrumente des SERUNS aktiviert, die permanent orteten. »Mehrere Lebenszeichen vor uns, aber nicht in unmittelbarer Nähe.« Er hatte das Akustikfeld gedämpft, sodass Rhodan seine Stimme wie das leise Flüstern eines Terraners wahrnahm. »Vielleicht ist das nur das normale technische Personal ...«

      Rhodan zuckte mit den Achseln. Er legte keinen besonderen Wert darauf, es bis ins Detail herauszufinden.

      Sie schlichen weiter. Die SERUN-Instrumente verrieten Tenga den Weg. Ohne Zwischenfälle bewegten sie sich zwischen den mehrere Meter großen Aggregatblöcken.

      Schließlich blieb Tenga stehen. Vor ihnen schwebte ein etwa zwei Meter hohes Gebilde, eine durchsichtige Kugel mit einem langen, antennenähnlichen Fortsatz am oberen Ende, der leicht vibrierte. In der Mitte befand sich ein schätzungsweise einen Meter hohes, nach oben und unten offenes schwarzes Gerät, das Rhodan wie ein Kessel vorkam, von dem ein intensives orangenes Leuchten ausging. Darüber und darunter waren zwei lampenschirmähnliche Elemente angebracht, und unter und über ihnen wiederum halbkugelförmige kleinere Bauteile. Von dem unteren ging ein rötliches Leuchten aus, das von dem Schirm darüber aufgenommen und an das mittlere Bauteil weitergeleitet wurde.

      Während Rhodan noch über die Funktionsweise des Permanenters grübelte, gab Tenga eine leise Warnung von sich. »Wir müssen uns beeilen! Mehrere Onryonen nähern sich!«

      »Haben sie uns entdeckt?«

      »Keine Ahnung. Vielleicht sind sie nur auf Routinepatrouille. Soll ich?«

      »Worauf wartest du? Deshalb sind wir hier.«

      Tenga zog seinen Strahler. Im nächsten Augenblick bohrte sich ein dünner Thermostrahl in die durchsichtige Sphäre, die den Permanenter umgab.

      Zu Rhodans Überraschung hielt das Material der Kugel dem Beschuss stand. Tenga fluchte leise und justierte die Waffe, gab mehr Energie in den Schuss.

      Die Sphäre des Permanenters flimmerte.

      Schritte