Sept Panètes. Massimo Longo E Maria Grazia Gullo
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l'île.
- Comment pouvons-nous y arriver ?
- Ce n'est pas aussi proche que cela puisse paraître, ne vous y trompez pas, personne n'a jamais réussi à l'atteindre. Beaucoup ont tenté en vain de s'y rendre - poursuivit Xeri - La distance qui vous sépare de l'île restera toujours la même de quelque manière que vous essayiez de l'atteindre, c'est comme si elle était dans une autre dimension. Regardez autour de vous, elle ne projette aucune ombre sur le sol.
Ils n'eurent pas le temps de retourner les yeux sur leur ami, un sifflement attira leur attention. Ils virent Xeri tomber au sol, Xam couru pour l'aider mais s'est rendit compte qu'il était trop tard.
- Tout le monde à couvert - cria-t-il.
- Aux armes - cria le chef guerrier.
Encore une fois, les boules de billard se dispersèrent, mais cette fois les trous étaient dans le sous-bois de la jungle.
La bataille faisait rage, les soldats de Mastigo étaient arrivés plus vite que prévu. Certains enfants avaient été pétrifiés de peur au centre du village.
"Nous devons faire quelque chose," dit Xam, mais il n'eut pas le temps de terminer la phrase que l'Oriana s'était déjà précipitée sur eux pour les protéger avec son armure en les enveloppant.
Xam couvrit son mouvement en tirant, tandis qu'Ulica, grimpant rapidement à un arbre grâce à ses extensions de soie, glissait silencieusement sur les soldats de Mastigo cachés dans les broussailles, comme un faucon sur sa proie, et les frappa à mort.
Une fois les coups arrêtés, les femelles coururent pour récupérer les petits dans les bras de Zàira qui était allongée sur le sol frappé, Xam et Ulica se précipitèrent vers elle.
La place était vide, un vent très fort se leva, comme un petit tourbillon se dirigeant vers le centre du village sans rien détruire sur son passage. Zàira, Xam et Ulica sentirent leurs mouvements se raidir et, comme retenus par de la magie, ils ne purent lui échapper. Ils tournèrent pendant plusieurs secondes avant de se déposer sur le bord d'une crête de cette île flottante.
Pendant un instant, Ulica se sentit suspendue dans le vide. Sa tête tournait encore comme lorsqu'elle était enfant pour s'amuser, tenant ses amis par la main, elle tournait aussi fort qu'elle le pouvait, mais elle se remit et chercha ses compagnons de voyage.
Xam avait déjà retrouvé Zàira, qui avait perdu connaissance, et était agenouillée à côté d’elle : ses yeux sombres étaient pleins de tristesse, une faiblesse pour cette Oriana qui l'avait toujours accompagné.
Ulica s'approcha d'eux et, plus concrète que jamais, commença à vérifier Zàira pour savoir quoi faire, elle lui sentit le pouls et dit :
- Rythme cardiaque lent mais normal, son corps essaie de minimiser l'effort pour récupérer.
Il la tourna lentement pour voir où ils l'avaient frappée, retira la robe qu'elle portait nouée derrière son cou et laissa son dos découvert pour lui permettre de se retrousser si nécessaire et encerclait ses hanches jusqu'à mi-cuisse.
- Elle est blessée sur le côté droit, derrière le dos, heureusement une éraflure, son armure l'a protégée.
Elle n'avait pas perdu beaucoup de sang, le laser avait partiellement cautérisé la plaie qui n'était pas profonde.
- Cela ne semble pas avoir affecté les organes vitaux ou elle serait morte maintenant - poursuivit Ulica.
Xam la regarda avec étonnement, cet homme indomptable qui pendant la bataille ne laissait pas tomber une goutte de peur et de pitié pour ses ennemis, habitué aux champs de bataille où l'horreur de la guerre et du sang était commune, ne réussissait pas à parler.
Il hocha la tête pour dire qu'il était d'accord.
"Nous devons trouver un endroit pour guérir la blessure", suggéra Ulica.
Xam avait déjà récupéré Zàira et se dirigeait vers ce qui ressemblait à un temple, au sommet d'une colline très verte.
Sa proximité et son odeur lui rappelèrent quand, enfant, Zàira le sortit du Canyon de Cristal d'Oria, cela s'était produit dans l'une des rares périodes où il avait quitté l'académie, la seule famille connue pour lui.
Pendant les vacances, presque tous les amis de ses cours retournaient dans leurs familles. Tous les garçons n'avaient pas cette chance : certains étaient orphelins, comme Xam ; d'autres étaient restés parce que leurs familles étaient trop occupées par leurs ambitions professionnelles ; d'autres encore, en revanche, appartenaient à des familles où la trop grande charge de travail ne leur permettait pas de rentrer. Des cours d'été étaient organisés pour tous et souvent la destination était Oria.
Sur cette planète, l'atmosphère était légère en raison de sa petite taille qui entraînait une faible force gravitationnelle. Tous ceux qui n'étaient pas d’Oria devaient porter un petit compensateur d'air pour obtenir une oxygénation optimale, sans ça ils se seraient sentis comme s'ils étaient au sommet d'une montagne qui dépasse huit mille mètres.
Le séjour au camp d'été d'Oria été marqué par une multitude de devoirs mais à la fin des activités quotidiennes, Xam se retrouvait à flâner autour du campus, près de la ferme du père de Zàira et c'est là qu'il la rencontrait.
Leur amitié s'est renforcée cet été-là. Comme tous les adolescents, ils adoraient finir dans des ennuis plus ou moins gros.
En fait, cet été-là, Zàira avait parlé à Xam d'un endroit qui lui paraissait enchanté, mais ne révéla pas tout en vérité, en gardant une partie secrète pour ne pas gâcher la surprise et surtout cachait que les adultes l'interdisaient en raison de sa dangerosité.
C'est ainsi qu'elle avait entraîné son ami dans cette aventure dans le désert. Elle demanda à Xam de porter les bottes les plus lourdes qu'il possédait et elle ne voulait pas qu'il emmène des amis avec lui, cela aurait dû rester un endroit secret.
Ils avaient marché longtemps, Xam ne pouvait pas comprendre pourquoi, en ce jour de chaleur torride, Zàira lui avait fait porter ces maudites bottes.
Zàira n'avait jamais été une grande bavarde, ils avaient marché un long temps en silence jusqu'à ce que Xam fatigué lui demanda :
- Combien de temps y a-t-il encore ?
- Ne soi pas un pleurnicheur, nous y sommes presque - a déclara Zàira.
- J'espère que ça vaut le coup!
- Tu verra qu'il en sera ainsi. Nous devons juste arriver au sommet de cette ascension.
"Alors voyons qui va arriver en premier," hurla Xam et se mit à courir.
Zàira se précipita à sa poursuite, essayant par tous les moyens de l'arrêter, mais Xam engagé dans la course ne l'entendit pas.
Elle réussit à le plaquer uniquement sur le sommet de la crête.
Xam, allongé sur le sol étonné, se tourna vers elle :
- Pourquoi m'as-tu sauté dessus ?
- Tu n'as rien remarqué ? - Dit Zàira en pointant du doigt - Tu voulais plonger là-dedans ?
- Wow, tu avais raison, c'est incroyable !
Sous les yeux de Xam se présentait un panorama fantastique, un grand canyon s'ouvrant devant eux.
Ce n'était pas très large, mais on ne pouvait pas voir le fond. Les côtés apparaissaient avec des nuances horizontales brillantes, la couleur près du sommet était aussi claire et dorée que le sable, plus on regardait vers le bas, plus la couleur se fanait plus proche du rouge grenat. Il était divisé en deux zones : l'une, plus éloignée d'eux, pleine de grappes de cristaux d'améthyste qui reflétaient la couleur de la roche, l'autre pleine de très grandes fleurs de calice dans lesquelles deux pouvaient confortablement s'allonger. Les gobelets bougeaient sans relâche comme un soufflet pour permettre à la