Посттравматическое стрессовое расстройство. Эти расстройства, которые ранее были известны под названием «травматический невроз», так же, как и тревожные расстройства, наиболее просто описать с психодинамической точки зрения. Теоретически у каждого человека, подвергшегося достаточно интенсивным и длительным травматичным переживаниям, может развиться посттравматическое стрессовое расстройство. Однако в мирной жизни и в отсутствие значительных преморбидных факторов риска посттравматические стрессовые расстройства встречаются весьма редко. Они чаще всего возникают во время военных действий, катастроф (таких как пожары и торнадо) и в условиях концентрационных лагерей (Baker, 1980). Во всех этих ситуациях Эго внезапно или в течение долгого времени бывает охвачено чрезвычайно сильными чувствами, включая злость, страх, беспомощность и безнадёжность. Затопляющие Эго аффекты обычно являются следствием реальной физической угрозы, а порой и реальных физических увечий. Кроме того, в этих случаях энергия Эго нередко понижается из-за нехватки сна и недостаточного питания.

      Неспособность Эго к вытеснению проявляется в повторяющихся сновидениях о травматической ситуации, которые возникают вследствие попыток Эго совладать с травмой (Freud, 1920/1955). Совладание с травмой за счёт повторения отчасти представляет собой процесс внутрипсихической десенситизации (десенсибилизации), который вновь и вновь подвергает Эго тем же стимулам в попытке интегрировать травматический опыт в нормальную психическую жизнь. Если вытеснение происходит до того, как сам стимул, вызвавший столь сильные, затопившие Эго чувства, был адекватно интегрирован, травматическое событие может бессознательно повторяться в виде тиков или других паттернов поведения.