Вокруг кипела жизнь. Люди в такой же одежде, как у дяди Кости, туда-сюда носили разные сундуки и предметы, названия которых сложно было запомнить с первого раза. Димке удалось затвердить только «перш»[17] и «шамберьер»[18]. В гримёрные[19] заходили принцессы в блёстках и платьях, на которые даже Еремеева бросала заинтересованные взгляды, а выходили обычные девушки в куртках и с сумочками, и только в глазах у них оставался сказочный блеск. Тётенька с целой связкой морковок вела огромного слона с голубеньким бантом на хвосте, силачи несли какую-то штуку. Но вдруг Димка остановился словно вкопанный: со старой афиши на стене на него смотрел тигр Мартин, и казалось, ещё немного – и он что-то скажет.

      – Что, брат? – раздался над его головой немного хриплый голос. – Даже с афиши кажется, что вот-вот заговорит, а уж вживую-то…

      Димка оглянулся. Перед ним стоял дяденька в форме, как у дяди Кости, только с золотым позументом[20], но самым замечательным в дяденьке был не позумент, а усы, длинные и завивающиеся колечками.

      – Что вживую? – поинтересовался Димка.

      – А смотришь на него, бывало, и не поймёшь, зверь он или человек это в тигриную шкуру забрался.

      – А клоун почему не нарисован?

      – Это какой же? – осведомился дяденька.

      – Ну примерно такой, – ответил Димка и показал рукой рост клоуна.

      Дяденька сильно зашевелил усами, вытащил из кармана очки, надел их на нос, рассмотрел Димку сквозь них, снял и снова спросил:

      – А что ещё про него знаешь?

      – Да ничего я про него не знаю, – насупился Димка.

      – Ну ты не дуйся, – сказал дяденька, снова энергично подвигал усами, оглянулся и тихонько добавил: – Я про него знаю… Он везде тут, живёт… – и дяденька глазами несколько настороженно обвёл это самое «везде», вслед за ним то же сделал и Димка.

      – Димка, ну вот ты где застрял! – услыхали они и тут же расступились на шаг, словно заговорщики.

      К ним подходил дядя Костя с очень недовольной Еремеевой.

      – Пал Палыч, я племянника потерял, а он тут, с тобой…

      – Да, тут, я нашёл, мы как раз знакомились. Пал Палыч, – дяденька протянул Димке руку.

      Димка пожал её и спросил: