Anya miraba por la ventana mientras el autobús atravesaba algunas de las calles más importantes de Londres. El trayecto desde el edificio de Lady Vivian hasta la orilla sur del río Támesis era corto. El piso de Anya estaba situado entre ambos. Sus padres habrían preferido que se quedara en casa, pero viajar desde Mayfair podía ser tedioso a veces, y ella no deseaba especialmente comprar un automóvil todavía. No cuando podía ir a pie a la mayoría de los lugares o tomar un autobús para los trayectos más largos. Tal vez fuera una extraña dama de sociedad en el sentido de que no hacía alarde de su riqueza. Intentaba evitar el uso de su título siempre que era posible. Lady Vivian sabía quiénes eran los padres de Anya, pero respetaba su deseo de prescindir de la parte de dama en su título. Sólo lo utilizaba cuando asistía a un acto de la alta sociedad y se esperaba que lo hiciera.

      El autobús se detuvo cerca del río. Se paró para salir, junto con otras personas. Ya había colas en la puerta. Al menos no sería un fracaso total como algunos esperaban. Lady Vivian se alegraría de ver a la multitud. El festival debía celebrarse en todo el país, pero los festejos principales se celebraban en la sede de South Bank. Algunas áreas diferentes presentaban arte, música, ciencia y cine. Incluso la arquitectura se diseñó específicamente para el evento. No se había escatimado en gastos.

      Anya se dirigió a una entrada trasera para los que trabajaban en el festival. Mostró sus credenciales al guardia y éste la dejó pasar, directamente al orgullo del Instituto Cinematográfico Británico. El Telekinema era una sala de cine de última generación con cuatrocientas butacas, gestionada en su totalidad por el Instituto Cinematográfico Británico. Tenían previsto proyectar películas, programas de televisión e incluso películas en tres dimensiones. Era la primera vez que muchos de los visitantes verían imágenes televisadas, y Anya estaba entusiasmada con la idea de llevar esto a las masas. Algún día podría convertirse en la norma de un evento a gran escala como el Festival de Gran Bretaña.

      Se dirigió a la zona donde se estaba instalando el proyector para proyectar algunas películas. Ben estaba cerca, hablando con uno de los ujieres que trabajarían durante la proyección. “Dígale al resto de los hombres que se coloquen en la parte de atrás de la sala cuando empiece la película. A nadie le gusta que se interrumpa su visión innecesariamente. Su trabajo es vigilar al público y asegurarse de que nadie moleste. Cualquier problema y serán expulsados de la sala sin preámbulos. ¿Entiendes?”

      El joven asintió. “Transmitiré el mensaje”.

      —Bien, —dijo Ben. “Abrimos en una hora. Ve a preparar a todo el mundo”.

      El festival se abriría al público en unos minutos. El Telekinema estaba cerrado a cal y canto hasta su apertura oficial. Lady Vivian tendría que estar allí para dar sus discursos en la entrada y en la ceremonia de corte de cinta poco después. Entonces el público podría comprar la entrada al teatro y ver las películas programadas para ese día.

      Cuando el joven acomodador se alejó, Anya se acercó a Ben y le puso una mano en el hombro. Él se sobresaltó. “Dios, Anya, ¿intentas que muera joven de un ataque al corazón?”

      —Lo siento, se disculpó ella. “No quería asustarte. Lady Vivian me pidió que te diera un mensaje”.

      —Está bien, —dijo él. “Hoy estoy nerviosa por naturaleza. ¿Qué ha dicho el jefe?”

      Anya le transmitió el mensaje y él tomó notas en su libreta. “Muy bien, me encargaré de ello. ¿No debería estar ya aquí?”

      “Había algunos asuntos de última hora que tenía que ver antes de irse. Estará aquí a tiempo para el gran evento”.

      No parecía feliz. Tal vez esto lo estaba haciendo envejecer prematuramente. Ben no era mucho mayor que ella. Tenía al menos cinco años por los veintiuno de ella, pero parecía incluso mayor que Lady Vivian, que celebraría su trigésimo cuarto cumpleaños dentro de unos meses. Ben tenía manchas oscuras bajo los ojos y su piel parecía más pálida de lo normal. Su cabello rubio probablemente no ayudaba. Era tan claro que casi parecía blanco. Pasó la mano por esos mechones rubios, dejando un desorden desordenado a su paso. “Esto es un completo caos”.

      Anya miró a su alrededor pero no lo vio igual que él. “A mí me parece una máquina bien engrasada. Todo el mundo está haciendo las tareas que le han sido asignadas, y cuando llegue el momento de abrir las puertas todo irá sobre ruedas”.

      “De tus labios a...sus oídos,” dijo y miró hacia el techo

      —Dudo que hoy necesitemos su aprobación. Ella no era particularmente religiosa. Anya no quería creer en un poder superior o en el destino. Quería hacer su propio camino en el mundo y le gustaba pensar que ella tomaba las decisiones, no una entidad todopoderosa.

      —Aceptaré cualquier apoyo, —dijo simplemente. “Necesitamos que esto salga bien”.

      No se equivocaba. “Saldrá bien”. Su tono no era demasiado entusiasta, pero no sabía qué más decirle. Ella quería pasear y explorar todo. Lo último que necesitaba era ser su sistema de apoyo de una sola mujer.

      —Yo... Su voz se interrumpió cuando algo llamó su atención. “Detente”, le gritó. “¿Qué crees que estás haciendo?” Su tono se volvió frenético y empezó a agitar las manos. Dio un paso adelante, probablemente para impedir que la persona a la que gritaba hiciera lo que consideraba incorrecto.

      A Anya no le importaba realmente, pero le interesaba de una manera extraña. Suspiró y comenzó a alejarse, pero en el último momento se volvió para mirar detrás de ella. Alguien llevaba una caja de proyección muy grande, y su visión parecía estar obstaculizada por ella. Ben siguió agitando las manos frenéticamente. La persona que llevaba la caja tropezó con un cable y la caja salió volando hacia delante. Anya trató de agacharse, pero no sirvió de nada. La caja impactó en ella y la tiró al suelo. Su cabeza rebotó varias veces contra el suelo y la habitación comenzó a girar y luego se volvió totalmente oscura, y cualquier pensamiento que pudiera tener se desvaneció en ese vacío.