Пылающий бог. Ребекка Куанг
Читать онлайн книгу.
отозвался Катай. – Из уважения к тебе я не говорю, что ты глупа, но план идиотский.
– У нас есть плодородная земля! Муг с радостью ее выкупит, а если мы посеем мак хотя бы в нескольких районах, то получим серебро, в котором нуждаемся…
– И армию наркоманов. Не обманывайся, Рин. Ты правда этого хочешь?
Рин уже собралась ответить, но тут ее взгляд привлекло нечто за спиной Катая.
Чуть в стороне от толпы стоял высокий мужчина, скрестив руки на груди и наблюдая за Рин. Он ждал ее. Это был Ду Чжудень – правая рука вожака бандитов Ма Льена. Заметив взгляд Рин, он поднял брови, и она кивнула в ответ. Он махнул рукой в сторону леса, повернулся и скрылся среди деревьев.
Рин коснулась руки Катая:
– Скоро вернусь.
Катай тоже заметил Чжуденя и вздохнул.
– Ты по-прежнему на этом настаиваешь?
– Не вижу других вариантов.
Он замолчал на мгновение.
– Я тоже, – в конце концов признал он. – Но будь осторожна. Люди наместника наблюдают.
Рин встретилась с Чжуденем на обычном месте – под кривой рябиной в трех милях от лагеря, где сливались два ручья. Громкое журчание заглушало голоса от желающих подслушать.
– Ты нашла Яна Суцзы?
Взгляд Чжуденя с опаской шнырял по сторонам. Шпионы наместника провинции Обезьяна были в Рюйцзине повсюду, Рин не удивилась бы, если бы кто-то проследил за ней от лагеря.
Она кивнула.
– Пришлось его убеждать, но он здесь.
– И какой он?
– Высокомерный. Докучливый, – поморщилась она, вспомнив самодовольную и хитрую ухмылку Суцзы.
– Значит, похож на тебя?
– Очень смешно, – протянула Рин. – Но он знает свое дело. И хорошо знаком с местностью. У него хорошие связи с местным населением, и, вероятно, он может получать лучшие разведданные, чем мы. А еще он привел с собой пятьсот опытных солдат. Они готовы за него умереть.
– Отлично, – сказал Чжудень. – Главное – убедиться, что они готовы умереть и за тебя.
Рин стрельнула в него улыбкой.
Чжудень не был уроженцем провинции Обезьяна. Он был сиротой войны из провинции Крыса и вступил в банду Ма Льена, как и многие другие – оставшись без крова, в отчаянном положении и яростно желая двигаться дальше любой ценой. Но самое главное, в отличие от других руководителей Коалиции южан, он не хотел просто выжить. Он тоже считал, что здесь, в Рюйцзине, они медленно умирают. Он хотел двигаться дальше на юг. И, как и Рин, готов был пойти на решительные действия, чтобы сдвинуть дело с мертвой точки.
– Как дела у Ма Льена? – спросила Рин.
– Ему стало хуже, – ответил Чжудень. – Если честно, может, со временем он бы и сам скопытился, но мы не можем рисковать, что он вдруг поправится. Ты же хочешь поскорее начать действовать. – Он передал Рин пузырек с густой желтой жидкостью. – Осторожнее, не разбей.
Рин взяла склянку за горлышко и аккуратно опустила в карман.
– Ты варил яд сам?
– Ага. И не могу не признать, что с удовольствием.
Рин