– Так, – сказал он, прикрывая твёрдый голос смешливой интонацией. – Где товарищ премьер?

      Никто не двинулся.

      – Где министр иностранных дел и министр обороны? – продолжил Лапин.

      – Игорь Сергеевич в ООН, Максим Петрович на учениях, Михаил Александрович сказал, что задержится… – не поднимая головы, отвечал вице—премьер.

      – Ох, – тяжело вздохнул Лапин. – Подождём…

      Им было взаимно неуютно. Сергей Николаевич не обладал харизмой и самоиронией, которая была у Божесова, хотя шутил иногда очень удачно и метко. В 2024 году именно его Божесов обошёл на выборах… Но карты в руках ВВП сложились так, что Божесову не удалось занять вожделенное кресло президента. Лапин смотрелся там гармоничнее – тихий, спокойный, местами здравомыслящий и вечно твердящий что—то про экономику и постоянный рост в накоплении резервов. Жена его занималась бизнесом, а потому на протяжении одиннадцати лет Лапин активно взаимодействовал с предпринимателями – они выполняли госзаказы, строили дороги, получали субсидии и выигрывали тендеры. Он сидел у себя в Кремле, выслушивал доклады, ставил подписи, принимал порой смелые решения, миролюбиво относился к странам—соседями и партнёрам, хотя был способен постучать «туфлёй» по столу. Да, Сергей Николаевич был начитан, образован, мог хорошо вести переговоры, отстаивать внешние интересы России, а также обладал хорошим вкусом в изящных искусствах, из него мог бы получится хороший министр… Но для долголетнего руководителя большой страны ему не хватало идейности. Ужасная, тянущаяся с двухтысячных годов стабильность при нём достигла своего апогея.

      Когда же приходило время резких и активных решений в дело вступал Божесов – он хорошо справился с эпидемией 2025 года, успешно преодолел последовавший за ней экономический кризис, боролся с безработицей и старался воспитать хоть какое—то подобие гражданской дисциплины