Эвви и не предполагала, что подготовка окажется настолько тяжелой. С утра до вечера отрабатывать жесты и мимику людей Первой Луны, приспосабливаться к лингвотрансформеру, что будет переводить все, что она услышит – это еще ничего. Но аппарат должен говорить за нее, ее голосом! И тут началось – то прибор не совпадает с ее артикуляцией, то вдруг заговорит басом. Лучше б объявили ее немой. А сколько еще надо вызубрить по истории, географии, обычаям и нравам! Гарри говорит, что это, скорее всего, и не пригодится, но учить все равно надо. Чтоб не выглядеть среди тамошних людей каким-нибудь «марсианином». Специальный микрочип подскажет ей, где она должна рассмеяться над анекдотом, поможет отличить комплимент от оскорбления, но учить, повторяет Гарри, все равно надо. Тем более, что любая техника нет, нет, да и дает сбой.

      А чего стоило привыкание к гравитаадапторам, что должны нивелировать разницу в силе тяготения на Готере и Первой Луне!

      Эвви выбивалась из сил, к ночи едва доползала до кровати, но здесь была ясность – простота и ясность. Есть цель, она, Эвви, должна доказать всем и себе… Но, оказавшись внутри эксперимента, что она сделает – станет союзницей Коннора и команды или же ужаснется и попытается добиться прекращения «вмешательства»? И, в то же время, у нее какое-то детское, скаутское предвкушение приключения.

      8.

      Тихоходные, бензиновые автомобили – ими забита вся улица. Отвратительный воздух. Почему Коннор не взял для них защитные маски? Это привлекло бы к ним внимание, отвечает Коннор. Когда вернутся на Готер, просто прочистят бронхи. Толпа; мужчины одеты во фраки, женщины в платьях, похожих на то, что было на Элле в тот первый вечер. Так это они ввели на Первой Луне такую моду? Коннор неопределенно хмыкнул, из чего можно, кажется, сделать вывод, что да. На голове у многих были шляпы цилиндрической формы. Это и есть цилиндры, тоном экскурсовода поясняет Коннор. Почти у всех в руках какие-то тонкие палки. Это что, щупы, индикаторы? Но что они ищут здесь, под тротуаром? Нефть, руду? Или же измеряют магнитное поле планеты? Коннору пришлось объяснять ей, что такое трость.

      – Эвви, а может, ты хочешь мороженого?

      Как только он спросил, Эвви поняла, что действительно хочет.

      Зашли в первое попавшееся кафе, сели за столик. Эвви уже научилась не падать в длинном, до пола платье и отметила про себя, что ей удалось сесть в кресло весьма изящно.

      Тут же подошел, подлетел официант. Официант был живой. Эвви поражена. Не андроид и даже не робот.

      Коннор сделал заказ. Он знал язык и не пользовался лингвотрансформером.

      – Как же так! – Эвви начала громким,