– Ну же, Стелла, открой глаза… – голос Марка доносился откуда-то издали. – Вот бедняжка…

      Стелла почувствовала мелкие капельки на своём лице, словно тёплый летний дождик. Она улыбнулась и открыла глаза.

      – Привет, – Марк встревожено смотрел на неё.

      Стелла села и огляделась. Они, по-прежнему, находились в гостиной, но следов побоища не было. Мебель стояла целая и на своих местах, люстра висела на месте, и входная дверь не валялась посреди комнаты.

      Стелла вопросительно уставилась на Марка.

      – Что? – он улыбнулся.

      – Только не смейся Марк, я, наверное, свихнулась. Но здесь, только что, была страшная битва с кошками. Или меня глючит?

      Марк покачал головой.

      – Так. Значит, кошки были? Ага! – Стелла посмотрела на свои руки, потом на ноги, на них не было даже следов царапин.

      Марк улыбнулся как-то виновато и пожал плечами.

      – Кошек нет, царапин тоже и выбитая дверь… С твоей головой всё в порядке…

      Стелла медленно поднялась с дивана, не сводя глаз с Марка.

      – Но я видела тебя… И у тебя была… Ой, бред какой, – Стелла поморщилась. – У тебя была собачья голова!

      Марк кивнул.

      – Была…

      – Ты меня разыгрываешь? – Стелла попыталась улыбнуться. – Ты шутишь, как всегда, верно?

      – Нет, – лицо Марка было очень серьёзным. – Пришло время тебе всё узнать. У меня мало времени, Стелла. Сядь и успокойся.

      – Не проси меня успокоится! – закричала Стелла. – Ты решил пошутить со мной, тогда знай, это очень глупо. Где твоя собачья голова. – Стелла заглянула под диван. – Здесь? А может ты её в карман спрятал?

      – Стелла, – Марк поднялся, взял Стеллу за плечи и привлёк к себе. – Бедная девочка, сколько на тебя свалилось. Стелла, ты видела меня в моём настоящем обличье. Я понимаю, это дико для человека, но я такой.

      Стелла освободилась из его объятий и уставилась ему в лицо снизу вверх.

      – Ты… оборотень?

      – Боже, Стелла, откуда у тебя столько тараканов в голове? – Он невольно рассмеялся. – Нет. Я не оборотень… Я не должен говорить тебе, кто я. Но главное не это. Я не смогу больше находится рядом с тобой. Я не смогу защищать тебя.

      – Что ты говоришь? От кого защищать? Что вообще здесь происходит? – Стелла закричала, но на самом деле ей хотелось взорваться, разлететься на мелкие кусочки, лишь бы избавиться от этого невыносимого чувства неведомой опасности.

      – Успокойся, – Марк провёл ладонью по её лицу, и Стелла действительно успокоилась. Точнее, как-то затормозилась.

      Она села на диван и посмотрела на Марка.

      – Кто хочет меня убить? Зачем? – тихо спросила она.

      – Стелла, вспомни, – вкрадчиво начал Марк. – Вспомни, он тебе говорил о том, что тебе грозит опасность. Только он думал, что если его не будет рядом, тебя не тронут. Но это не так. Они боятся самого твоего существования.

      – Он –