– Анубис, вот это сюрприз. Я звал тебя. Отчего ты не приходил? – Сетх сверлил глазами гостя.

      Анубис стоял в центре зала, огромный и спокойный.

      – Я был занят, Сетх. Что тебе нужно?

      Глаза Сетха грозно блеснули.

      – Почему ты не называешь меня повелитель? – прошипел он.

      Анубис склонил голову на бок, и если бы не собачья морда, то можно было бы сказать, что он улыбнулся.

      – Ты не повелеваешь мной, Сетх. Я абсолютно свободен. Я прихожу и ухожу, когда захочу…

      – Ты в этом уверен? – Сетх сделал едва уловимое движение, и из-за его спины возникли два гиганта. Головы у них были крокодильи, а руки им заменяли когтистые лапы.

      Анубис не шелохнулся.

      – Два десятка таких уродов я развеял по ветру, как пыль, несколько дней назад. Не нужно со мной ссориться, Сетх. Иначе, я закрою врата, и ты будешь сам возиться с душами умерших, – он пожал плечами. – Может, поселишь их прямо здесь, в своём замке… Места хватит. Хотя, насколько я знаю, ты научился очень выгодно использовать бессмертные души.

      – Что ты сказал? – Сетх резко встал, но пошатнулся и едва не упал со ступеней ведущих к трону. – Что ты знаешь, Анубис? Что?

      Один из охранников подхватил его под руку и помог вернуться на трон.

      – Выйди на воздух, Сетх, ты совсем разваливаешься, – насмешливо сказал Анубис. – Свежий воздух и солнце иногда творят чудеса, большие, чем Звёздная пыль…

      – Собака, – прошептал Сетх, – Ты насмехаешься над моей слабостью. Конечно, ты сам здоров, как бык…

      – Я нахожусь на своём месте, Сетх. И никогда не претендовал на то, что мне не принадлежит, – в глазах Анубиса уже не было смеха. – И потому, мне ни к чему энергия звёзд…

      – Ты можешь говорить, что хочешь, – голос Сетха звучал слабо, словно он задыхался. – Но мне стало известно, что ты охранял смертную, ту, которой суждено было умереть…

      Анубис вспыхнул.

      – Не тебя решать, жить ей или умереть! – прогремел он. – Ты пальцем её не коснёшься.

      – Ты был с ней и помешал моим планам! – прохрипел Сетх.

      – И моим, – из-за трона показалась гибкая Баст. Она до самой своей кошачьей морды была укутана в серый плащ.

      – Что ты прячешь, Баст? – усмехнулся Анубис. – Покажи нам своё чудное тело…

      – Мерзкий пёс, – зашипела Баст. – Ты это хочешь увидеть?

      Она распахнула плащ: её обнажённые плечи, грудь и живот были сильно обожжены.

      – Я предупреждал, – развёл руками Анубис. – На мне были следы твоих когтей…

      – Они предназначались не тебе, – зашипела Баст. Она подскочила к Анубису. – О, как бы я впилась в твои бесстыжие глаза, пёс. Он защищал смертную! – крикнула она Сетху. – Он использовал против меня свою силу, хотя не имел на это права, ведь я тоже богиня, как и он.

      – Не мяукай, – Анубис отстранился от неё. – Какая ты богиня?! Ты кошка, что трётся о ноги хозяина