В герцогском замке, одна и грустна,

      Прелестная Виолетта сидит у окна,

      Смотрит в вечернюю синюю тьму,

      Песни поет и графа ждет…

      Ах, не едет он к ней почему?

      Прежде он был так нежен и мил,

      А теперь, наверно, ее разлюбил.

      Но вот проходит двенадцать дней —

      Виолетта графа видит из башни своей,

      И вниз спешит по ступеням она,

      Оттого что в графа она влюблена.

      Он в залу входит, и смутен он,

      Изысканно вежлив его поклон,

      Но поднять на нее он не смеет глаз.

      И смертельно бледнеет ее лицо.

      – Я давно уже, граф, не видела вас. —

      Виолетта встает, холодна и горда.

      – Наверно, другую любите вы.

      Тогда прощайте, граф, навсегда.

      Я отдаю вам ваше кольцо. —

      И чуть слышно вздохнула: – Увы!

      – Я люблю ту, – был графа ответ, —

      Прекрасней которой на свете нет.

      Но свободы моей не надо мне,

      Оттого что это было во сне.

      А вам, госпожа моя, я жизнь отдам

      И покорным слугою буду вам. —

      Виолетта подумала: «Бредит он,

      И это грешно влюбляться в сон.

      Когда я стану его женой,

      Узнает он верное счастье со мной».

      Граф от невесты едет домой

      Полночной тихой порой.

      За графом скачет его слуга.

      Дремучий лес сменяет луга…

      Но странно, что нет луны, хоть с небес

      Огромные звезды смотрят в лес.

      Два зеленых глаза горят в вышине.

      И видят они – рысь сидит на сосне,

      Шкура ее, как медь, красна.

      На графа спокойно глядит она

      И кажется кошкой большой,

      Рыжей кошкой, совсем не злой.

      Граф шпоры вонзает в коня:

      – Пресвятая Дева, помилуй меня! —

      Шепчет он, и мчится стрелой

      Конь его по тропинке лесной.

      А граф белей полотна

      И все повторяет: – Луна… луна…

           Тускло сверкает жабий взор,

      Жаба и мышь ведут разговор.

      – Если бы звезды съесть,

      Стало б еще темней.

      Жаль, что на небо никак не взлезть.

      У звезды, должно быть, вкус светляка,

      Головка так же жирна и мягка,

      Только еще вкусней.

      – Девять раз в лесу прокричала сова,

      Я понять не могу слова.

           Слушай, сталь звенит и льется кровь.

           Навсегда я с тобой, моя любовь.

           Нет, нет, ты – летучая мышь,

      И ты мне изменишь, и ты улетишь.

           Как сладко пахнет свежая кровь…

      Слушай, сова закричала вновь.

           В капелле ярко свечи горят,

      Виолетта и граф под венцом стоят.

      Да поможет им в жизни Бог!

      Виолетта – нежный, хрупкий цветок,

      Дрожит под белой своей фатой,

      И