Глориаль. Грегори Бенфорд
Читать онлайн книгу.
поравнялся с ней; Паутина потеснилась, выделила ему место для парковки, сделалась прозрачной, так что теперь стала видна сложная сетчатая подструктура.
– Кажется, объект размером и массой с «Искательницу» возражений у них не вызовет, – заключил Редвинг.
Вивьен покосилась на мультипликационное приглашение в повторе и свела густые брови в гримаске подозрения.
– Таранный двигатель «Искательницы» – довольно опасная для биозоны штука, чтобы нас с такой готовностью подпускать.
– Наверное, они больше опасались массы Чаши. Или выяснили, что не мы были ее хозяевами. Ошибка вышла, только и всего. Они заметили приближение Чаши из той же точки, где при взгляде отсюда располагается Земля.
– Сомневаюсь я в этом. – Вивьен заметалась по маленькой каюте. – Ну да, понятно, что они хотели отпугнуть Чашу. Но… почему бы тебе не показать этот сюжет остальной команде? Сейчас?
Он попытался удержать на лице загадочную улыбку и не смог.
– Это бы нарушило работу командной иерархии. Капитан определяет курс.
Скептическая усмешка пробежала по лицу Вивьен.
– Почему же тогда ты мне показываешь? Лично?
– Потому что я хочу назначить тебя на должность старшего помощника.
– Чего-о-о?!
– Ты обладаешь достаточной квалификацией.
– Но мы…
– Любовники, так точно. Это всем в команде положено. Цель – воспроизводство. Я просто слегка опережаю график.
Она села, оглядываясь с таким видом, словно заново оценивала всё кругом.
– Узнáют ведь.
– Естественно. И это хорошо. – Он сухо вскинул брови. – На каждом корабле должны слухи ходить. Это вроде смазки для колес.
Она снова поднялась, еле заметно вздрогнула, точно подавляя какое-то нутряное беспокойство.
– Ладно, кэп, ладно. Если глорианцы нас приглашают, так тому и быть. Возможно, это из-за того, что ты натворил в их пустынном облаке Оорта.
– Имеешь в виду маневр пролета мимо их гравиволнового передатчика? Атаку на Бет и Клиффа?
– Импульс, которым они метили уничтожить прилетевших разумных существ? Ха! Ты спроси себя, почему этот гравиволновый излучатель так для них ценен?
– Не знаю. А почему Эрмитаж в Санкт-Петербурге был так ценен, что красные[8] вокруг него возвели внушительное ограждение, чтобы не утонул в подступающем море?
Она хмыкнула.
– Тут сравнивать нечего. Глорианцы с легкостью жонглируют черными дырами планетарных масс. Как можно это…
– Произведение искусства? Еще что-нибудь важное для самоутверждения? Искусство – человеческая категория, знаешь ли. И наука тоже. – Он откинулся в кресле, заведя руки за голову, потянулся, словно крупный красивый зверь, в тесноте каюты. – Давай не будем стреноживать воображение.
Вивьен смотрела, как разрастается в поле обзора серо-голубой мир: ледяной гигант размером с Нептун.
– Формально я квартирмейстер этой вахты, – сообщила она Бет, – но делать мне нечего, кроме как смотреть.
Бет
Так у авторов. Не вполне ясно, шутка это (в традициях «красной угрозы», культивируемой в США) или же Редвинг намекает на какую-то реставрацию Советского Союза/коммунистической идеологии на территории России и сопредельных стран.