Башни серверов Службы безопасности напоминали встревоженный муравейник. Оттуда поминутно вылетали юркие каплевидные капсулы и устремлялись вдоль магистралей, тщательно сканируя монументальные офисные постройки, жилые многоэтажки, заглядывая даже в деревенские дворы. Крис понял, что в этот раз придётся очень тяжело.

      Какое-то время он летел рядом с попутным грузовиком, а потом и вовсе залез в кузов. Время от времени хакер выглядывал наружу, а когда понял, что машина грозит свернуть на второстепенную дорогу, то выбрался на крышу и, выбив боковое стекло, проник в кабину. Отключив водителя, Кристиан резко развернулся и взял курс на квартал, где располагался «Дом-под-корнями».

      На середине пути возникла небольшая пробка: впереди был организован оперативный пункт досмотра. Крис, успевший к этому времени переодеться в форму водителя из службы доставки и скопировать его лицо, невозмутимо предъявил цифровую подпись и двинулся дальше.

      В «Доме-под-корнями», и без того популярном, сегодня был настоящий аншлаг. Несколько сотен транскодеров, получивших накануне личное приглашение от Эдварда Фламе, залогинились в «Дом» и сейчас возбуждённо галдели, дружески толкались и обменивались последними новостями, грозя перегрузить страницу своими запросами.

      Кристиан, снова одетый в свой потрёпанный серебристый плащ, прошёл по самой середине зала. Пока он поднимался на сцену, гул в зале затих, словно кто-то резко выкрутил ручку громкости в «ноль». Хакер поискал глазами микрофон и снял его с высокой стойки. Он не хотел быть привязанным к одной точке. Это для посредственных политиков.

      – Рад видеть вас, ребята.

      Зал окатил его гулкой волной приветствия.

      – Я знаю, что сегодня каждый из вас пришёл сюда по своей воле, хотя, полагаю, многие догадались, что вечеринки не будет. И я собираюсь рассказать, почему.

      Двадцать лет назад правительство сдало в бессрочную аренду, а по сути, продало Индокитаю западно-сибирский сегмент. Казалось бы, при чём тут это? Огромное государство оказалось в критическом положении, нужно было покрыть дыру в бюджете. Результат не заставил себя ждать, экономика даже расцвела, как дерево, которое наконец-то полили. Да, мы фактически потеряли треть территории… Людей заставили бросить хозяйство, им пришлось переехать в европейскую часть. Кстати, среди нас сейчас есть транскодеры из бывшей Сибири?

      В зале промелькнуло несколько тонких цветных меток.

      Кристиан кивнул и продолжил:

      – Мы слышим с экранов бодрые отчёты об увеличении числа трудоспособного населения, но что тому причиной? Точечное создание новых рабочих мест или отмена понятия «пенсионный возраст»? Кстати, давно ли вы видели в сети какую-нибудь статистику, кроме официальной?