Сидя в кресле у окна, Мари в десятый раз перечитывала одну и ту же фразу в книге и все без толку – мысли невольно возвращались к Саше и его странной одержимости Никой. Она слишком хорошо знала брата: он не остановится, пока не докажет свою правоту. Но как его переубедить? Мари не могла объяснить себе, почему так озадачена интересом Саши к новенькой, хотя ясно осознавала, что ни к чему хорошему это не приведет.

      Даже если Ника – простая девчонка, он только время потратит: летом Мари обязана увезти его домой. Но если Саша не успеет разобраться со своей проблемой, он вполне может решить остаться в Лондоне или следовать за новенькой по пятам, пока не добьется правды. Конечно, можно сообщить отцу, и он заставит сына отступить, но это крайние меры. Мари слишком злилась на родителей за то, что отправили их сюда, да и Саша ей был дороже всех на свете, чтобы идти на такое предательство.

      Девушка вздохнула и закрыла книгу. И без навязчивых мыслей в комнате отдыха было слишком шумно. Неподалеку компания восьмиклассниц с излишней эмоциональностью восхищалась новой дизайнерской сумкой своей подруги, а возле камина парни из десятого класса друг на друге отрабатывали приемы каратэ, и когда один из них падал, все дружно и громко ржали.

      Взгляд Мари упал на пару Стейси и Барбары: девчонки сидела на диване у окна и, склонив головы над каким-то журналом, что-то тихо обсуждали. Блондинка поймала взгляд девушки и махнула рукой:

      – Иди к нам, что-то покажу!

      Мари замешкалась: ей совсем не хотелось слушать очередные сплетни.

      – Давай-давай, это занятно, – подхватила Барбара.

      У Мари не осталось выбора, и она подошла. Стейси сунула ей разворот какого-то старого журнала с изображением незнакомой девушки: длинные черные волосы, завитые в искрящиеся локоны, белый свитер крупной вязки, вместо юбки – голубая балетная пачка и пуанты в тон.

      – И что? – не поняла Мари.

      – А ты приглядись, – губы Барбары скривились в ехидной улыбке.

      Мари еще раз посмотрела на фотографию. Девушка как девушка, какая-то балерина, стоит на пуантах с надменным взглядом и загадочно смотрит вдаль. И тут до нее дошло…

      – Ника? – она бросила вопросительный взгляд на подруг и снова взглянула на фото: ярко-синие глаза – точно, такие ни с кем нельзя перепутать.

      – Неожиданно, да? – хмыкнула Стейси и забрала у Мари журнал. – Приодень ее, причеши, и ничего такая. Модель, оказывается.

      – Я же говорила, что она на публику играет, – Барбара скрестила руки на груди и бросила презрительный взгляд на разворот. – Я вся такая