Играйте же, дети! Растите на воле!

      На то вам и красное детство дано,

      Чтоб вечно любить это скудное поле,

      Чтоб вечно вам милым казалось оно.

      Храните свое вековое наследство,

      Любите свой хлеб трудовой —

      И пусть обаянье поэзии детства

      Проводит вас в недра землицы родной!..

      Теперь нам пора возвращаться к началу.

      Заметив, что стали ребята смелей,

      «Эй, воры идут! – закричал я Фингалу. —

      Украдут, украдут! Ну, прячь поскорей!»

      Фингалушка скорчил серьезную мину,

      Под сено пожитки мои закопал,

      С особым стараньем припрятал дичину,

      У ног моих лег – и сердито рычал.

      Обширная область собачьей науки

      Ему в совершенстве знакома была;

      Он начал такие выкидывать штуки,

      Что публика с места сойти не могла,

      Дивятся, хохочут! Уж тут не до страха!

      Командуют сами! «Фингалка, умри!»

      – «Не засти, Сергей! Не толкайся, Кузяха!»

      – «Смотри – умирает – смотри!»

      Я сам наслаждался, валяясь на сене,

      Их шумным весельем. Вдруг стало темно

      В сарае: так быстро темнеет на сцене,

      Когда разразиться грозе суждено.

      И точно: удар прогремел над сараем,

      В сарай полилась дождевая река,

      Актер залился оглушительным лаем,

      А зрители дали стречка!

      Широкая дверь отперлась, заскрипела,

      Ударилась в стену, опять заперлась.

      Я выглянул: темная туча висела

      Над нашим театром как раз.

      Под крупным дождем ребятишки бежали

      Босые к деревне своей…

      Мы с верным Фингалом грозу переждали

      И вышли искать дупелей.