КОЖЕМЯКА МОГУТКА

      В конце августа 994 года печенеги выдвинулись из степей и хлынули к Днепру.

      Дружины великого князя стояли в Киеве. Владимир Святославич собрал сыновей на ратный совет.

      – Давно не собирал вас, сыны мои любые. Жестокий ворог идет на Русь, и ныне у него другая цель. Не пограбить, а захватить наши города и веси, и посадить в них ханских подручников. Для оного кочевники собрали несметное войско. Где будем встречать злого ворога?

      – А и раздумывать нечего, батюшка, – начал свою речь Новгородский князь Вышеслав. – Надо в Киеве степняков дождаться. Крепость любую осаду выдержит.

      Поддержал Вышеслава и Полоцкий князь Изяслав:

      – Брат дело говорит. В Киеве надо печенегов ждать.

      Ярослав же резко высказался против братьев:

      – В Киеве отсиживаться нам никак не можно. Печенеги разорят половину Киевской Руси. Столь беды натворят, что и за долгие годы ее не избыть. Тысячи людей в полон сведут, городки и веси пожгут. Да разве можно такое терпеть, братья?! Встречу выходить надо, встречу! «Иду на Вы!» Скоро же все забыли победный клич деда нашего Святослава. Выходить надо из Киева, великий князь!

      Ярославу вторил Тмутороканский князь Мстислав:

      – Я – на стороне Ростовского князя. Надо, батюшка, на степняков идти.

      Совет раскололся. Владимир Святославич пытливо оглядел сыновей. Разные они – и по возрасту, и по складу ума, и по нраву своему. Одни – осторожны и кротки, другие – молчаливы и себе на уме, как Святополк, третьи – дерзки и храбры, как Мстислав и Ярослав. Два последних в деда пошли, Святослава Игоревича… А вот Святополк всегда на советах отмалчивается: он не сын великого князя, значит, нечего ему и речи держать.

      Для Владимира Святославича сей Туровский князь, куда он его посадил, – заноза в сердце. Святополк – сын его брата Ярополка. Разве можно забыть великому князю те жуткие дни, когда он убил брата и, не сдержав свою ненасытную похоть, надругался над его беременной женой, красавицей-гречанкой. Такое до смерти не выветрится.

      Племянник же до сего времени дичится, обходит Владимира стороной, и наверняка затаил на него злобу.

      Но худо другое. О жестоком деянии Владимира не только изведали все его старшие сыновья, бояре и дружинники, но и вся языческая Русь, в коей не принято приносить бесчестье женам сродников.

      Имя веселого любителя богатырей и шумных пиров былинного Владимира Красного Солнышка заметно потускнело. Теперь потребны годы, дабы народ стал забывать и его братоубийство, и его неслыханное прелюбодеяние. Тем более, ныне он – Владимир Креститель,