Weihnachten Für Immer. Sophie Love
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Papa! Wir haben ihn!“
Sie lächelten einander an und trotteten dann auf ihre Stimme zu. Chantelle stand neben einem wunderschönen Baum mit den dunkelsten Kiefern, die Emily je gesehen hatte. Er war wunderbar symmetrisch, die Art von perfektem Baum, der in Zeitschriften verwendet werden würde. Und natürlich war er enorm.
„Oma Patty hat ihn ausgesucht“, sagte Chantelle und sah Patricia stolz an.
„Hat sie das?“, fragte Emily, erfreut zu sehen, wie sehr sich die beiden näherkamen.
Selbst Patricia sah zufrieden aus.
„In diesem Fall“, sagte Daniel, „sollte Oma Patty den ersten Schnitt machen.“
„Oh Gott, nein“, sagte Patricia und schüttelte ihre Hände in Richtung der Säge, die Daniel ihr hinhielt.
„Oh, ja!“, schrie Chantelle, sprang auf und ab und klatschte in die Hände. „Bitte Oma Patty! Es macht echt Spaß. Ich verspreche dir, du wirst es genießen.“
Patricia zögerte, dann gab sie schlussendlich nach. „Also gut. Wenn du darauf bestehst.“
Sie nahm die Säge von Daniel und starrte den Baum an, als wäre er ein Feind. Daniel bückte sich und drückte die großen Äste aus dem Weg, um den Stamm dort freizulegen, wo sie sägen sollte. Patricia hockte sich hin, offensichtlich in dem Versuch, ihr Knie nicht den schlammigen Boden berühren zu lassen. Emily konnte nicht anders, als innerlich zu lachen. Ihre Mutter sah aus wie ein Frosch!
Patricia griff zu und sägte am Stamm des Baumes. Sie quietschte begeistert und schaute zurück auf die Familie, die weiter zusah.
„Du hast recht“, sagte sie zu Chantelle. „Das macht Spaß!“
Emily gluckste laut. Nur ein paar Tage in Maine mit ihrer Familie und Patricia hatte Smøres gegessen und einen Baum abgesägt!
Terry kam mit seinem Traktor an und legte den Baum auf den Anhänger.
„Alle Mann an Bord“, sagte er.
Alle stiegen zu dem Baum nach hinten, aber Patricia rührte sich nicht. Sie sah fassungslos aus.
„Wollt ihr etwa, dass ich damit fahre?“
Chantelle hüpfte auf der Holzbank auf und ab. „Es macht Spaß! Du musst mir vertrauen!“
„Habe ich eine Wahl?“, fragte Patricia.
Chantelle schüttelte den Kopf und grinste immer noch frech.
Patricia seufzte und stieg auf den Anhänger.
Sobald alle saßen, fuhr Terry sie zu ihrem Auto zurück und half Daniel dabei, den sehr großen Baum auf dem Dach seines Pick-ups zu sichern. Dann bezahlten sie für den Baum und verließen die Farm; alle fühlten sich beschwingt.
„Ich kann es kaum erwarten, ihn zu dekorieren“, sagte Chantelle. „Hilfst du mir, Oma Patty?“
Patricia nickte. „Ja, aber danach muss ich gehen. Okay?“
Chantelle schmollte und sah ein wenig traurig aus. „Wenn du unbedingt musst. Aber ich liebe es, wenn du hier bist. Kommst du zu Weihnachten zurück?“
Emily beobachtete ihre Mutter im Rückspiegel. Sie konnte sich nicht einmal an das letzte gemeinsame Weihnachtsfest erinnern. Selbst als sie mit Ben in New York gelebt hatte, hatten sie Weihnachten eher mit seiner Familie verbracht als mit Patricia. Es war nicht so, als ob die Frau jemals besonders in Weihnachtsstimmung geraten wäre und es schien eine dumme Idee zu sein. Emily befürchtete, dass sie sich dadurch selbst Kummer bereiten würden und fragte sie sich, ob die sanfte Seite von Patricia, die sie in den letzten Tagen gesehen hatte, so weit gehen konnte.
„Vielleicht”, sagte sie ausweichend. „Ich denke, deine Mutter und dein Vater haben zu diesem Zeitpunkt viel zu tun. Das Baby wird bis dahin da sein, oder?“
„Noch besser!“, argumentierte Chantelle weiter. „Sie muss ihre Oma Patty kennenlernen.“
Als ihr klar wurde, dass sie Patricias widerspenstige Seite getroffen hatte, machte Chantelle einen weiteren Vorschlag. „Oder wenn nicht Weihnachten, dann vielleicht Silvester? Wir haben eine Party in der Pension. Du kannst mitfeiern.“
Patricia blieb bei ihren ausweichenden Antworten. „Wir müssen sehen“, war das einzige Zugeständnis, das sie machen konnte.
Chantelle sah als nächstes zu Emily hinüber. „Denkst du Opa Roy würde Weihnachten kommen wollen?“, fragte sie.
Emily fühlte sich augenblicklich angespannt. Es war noch weniger wahrscheinlich, dass ihr Vater wegen der Verschlechterung seines Gesundheitszustandes kommen würde.
„Wir können ihn fragen“, sagte Emily und die Unterhaltung verstummte.
Sie erreichten die Pension und Daniel parkte. Stu, Clyde und Evan waren zu Hause, also kamen sie heraus, um den Baum hinein zu tragen. Dann richteten die vier Männer ihn zusammen auf und stellten ihn im Foyer in Position.
„Das ist ja mal ein großer Baum“, sagte Clyde pfeifend. Er wischte sich den Schweiß von der Stirn und sah auf Chantelle hinab. „Wie willst du den Engel auf die Spitze setzen? Selbst wenn du auf meinen Schultern bist, glaube ich nicht, dass du es schaffen wirst.“
Um seinen Standpunkt zu untermauern, fegte er eine kichernde Chantelle in seine starken Arme und hob sie auf seine Schultern. Er fing an, mit ihr herum zu marschieren. Emily bemerkte, dass Patricia zusammenzuckte. Wahrscheinlich sorgte sie sich wegen des harten Holzbodens unter ihnen, ein Mutterinstinkt, den sogar Patricia besaß!
„Ich hole die Leiter“, sagte Stu und ging in Richtung Garage.
Evan und Clyde halfen auch, indem sie alle Kisten mit den Dekorationen von der Garage ins Foyer trugen. Dann machten sich die drei Männer auf den Weg in die Stadt, um ein Spiel zu sehen und nach einem langen Arbeitstag auf der Insel etwas zu trinken.
„Wir müssen Weihnachtsmusik anmachen“, sagte Emily und ging zum Empfang, wo das Soundsystem aufgebaut war. Sie fand eine alte Christmas Crooners CD und legte sie ein. Frank Sinatras Stimme füllte die Halle.
„Und“, fügte Daniel hinzu. „Wir brauchen heiße Schokolade!“
Chantelle nickte begeistert und alle eilten in die Küche. Daniel kochte Milch auf dem Herd, während Chantelle in der Vorratskammer nach übrig gebliebenen Marshmallows suchte. Sie kam nicht nur mit Marshmallows, sondern auch mit Regenbogenstreuseln und Schlagsahne zurück.
„Ausgezeichnet“, sagte Daniel, als er ihnen jeweils eine Tasse heiße Schokolade einschenkte und sie dann mit Sahne, Marshmallows und Streuseln übergoss.
Emily hatte in ihrem ganzen Leben noch nie gesehen, dass Patricia so etwas konsumierte! Patricia Smøres essen zu waren schon ein Novum gewesen, aber das hier war eine ganz andere Sache. Es war, als wäre Patricias Widerstand gegen den Geist der Weihnacht nach sechzig Jahren aufgelöst worden!
Sie gingen zurück in die Halle, wo der riesige Weihnachtsbaum stand und darauf wartete, dekoriert zu werden und machten sich an die Arbeit. Natürlich übernahm Chantelle die Führung.
„Wir brauchen noch Lichter hier drüben, Papa“, sagte sie zu Daniel und deutete auf eine kahle Stelle. „Und Oma Patty, diese Rentiere müssen an diesem Zweig sein.“
Emily beugte sich zu ihrer Mutter und sagte: „Chantelle hat eine ganz bestimmte Vision.“
Patricia lachte. „Ja, das glaube ich auch. Sie hat ein Auge für Details. Sie wird eines Tages eine wundervolle Innenarchitektin sein.“
Emily konnte sich das auch vorstellen. Entweder das oder irgendeine Art von Event-Organisator. Sie berührte ihre Murmel und fragte sich, welche Art von Persönlichkeit Baby Charlotte hätte, ob sie ihrer Schwester ähneln würde - Leiterin, Organisatorin, Darstellerin -