Директор

      Обидва ви не раз мені

      В пригоді стали в хвилю скрути;

      Скажіть, яким повинен бути

      Театр у нашій стороні?

      Бажаю я завжди юрбі годити:

      Вона живе, дає й другому жить.

      Стовпи стоять, поміст із дощок збитий,

      І всяк туди, на свято мов, спішить.

      Сидять усі вже, звівши вгору брови,

      До подиву і захвату готові.

      Я знаю, як сподобатися всім,

      А все ж чомусь сьогодні страшнувато;

      Хоч путнє щось незвично бачить їм,

      Але вони читали страх багато.

      Як змайструвать виставу нам таку —

      Нову, й живу, і людям до смаку?

      Люблю, коли у нас під балаганом

      Гучна юрба хвилює ураганом

      І тиснеться до цих дверей вузьких,

      Мов у переймах болісно-тяжких.

      Ще в білий день, ще о четвертій

      До каси товпляться дістать квиток

      І ладні битися за нього до півсмерті,

      Мов це – в голодний рік насущника шматок.

      Лише поет зробить це диво здібний;

      О друже мій, тут твій талант потрібний!

      Поет

      Не говори про натовп той нікчемний;

      Його діла високий дух гнітуть,

      Затьмарюють, як морок ночі темний,

      Затягують у вир, у каламуть.

      Веди мене в небесний світ таємний,

      Де радощі поетові цвітуть.

      Лиш там любов і дружба нас чекають,

      Божественні чуття в серцях плекають.

      Що в глибині грудей у нас постало,

      Що, тремтячи, зірвалось на уста,

      Невдало раз, а інший раз і вдало, —

      Поглине все хвилина зла й пуста;

      А що роки у серці визрівало,

      В довершене творіння вироста.

      Примарний блиск живе одну хвилину,

      Правдивому нема в віках загину.

      Комік

      А що мені з потомних тих віків?

      Коли б і я про них лиш говорив,

      То хто б сучасників розважив?

      А їм потрібен добрий жарт,

      І вже чогось веселий хлопець варт,

      І чимсь в суспільстві він заважив.

      Хто зацікавить публіку зумів,

      Того вона не кине цінувати;

      Що більше буде слухачів,

      То легше їх опанувати!

      Отож зробіть нам п'єсу до пуття

      І виведіть фантазію і волю,

      Кохання й розум, пристрасть і чуття,

      Та й дурості якусь там дайте ролю.

      Директор

      А головне, як більш перипетій!

      Бо глядачі цікаві до подій;

      Як більше сцен напружених, рухомих,

      Щоб всяк дививсь, не зводячи очей, —

      І ви попали вже в число відомих,

      Усюди люблених людей.

      Лиш