– «…а вырез на платье должен быть не слишком глубок…» – лафия оторвалась от книги. – У меня не слишком глубокий вырез, чародейка?

      – Да у тебя все платье – сплошной вырез!

      – Так и задумано. Дальше читать?

      – Нет. Не могу заниматься и одновременно слушать, как правильно держать веер. Уже пару раз пыталась обмахнуться мечом. Лучше расскажи, кто тебя грамоте научил.

      – А, – тряхнула она головой, – был один. Говорил, что человека из меня сделает, а после женится. В город забрал, читать учил, писать учил, еду настоящую есть учил… А потом умер.

      – До дна выпила? – скривилась я.

      – Нет, я с ним аккуратненько. Нравился он мне. – Майла улыбнулась, мечтательно прикрыв глаза. – И замуж хотелось. Интересно же, когда замуж… Убили его. Тогда всех убивали. Мужчин убивали, женщин убивали, детей убивали. Война называется. И к нам пришли. Его убили. Меня убили.

      – А потом? – Я присела на траву рядом с ней.

      – А потом я встала и в лес ушла. И его забрала. Возле родничка похоронила, здесь рядышком. Прихожу иногда, когда вспомню.

      – Странная ты, лафия.

      – Обычная, – пожала она голыми плечиками. – А вот ты странная, чародейка. Со мной разговариваешь. Книжки смешные читаешь. Железкой своей машешь. Нашла бы себе нормального мужчину…

      – Нормальные мужчины на дороге не валяются, чтобы их находить.

      – А тот, что в кустах сидит, тебе не нравится? – прошептала она мне как подружке.

      – В каких кустах? – так же тихо спросила я, подтягивая к себе меч.

      – В тех. Давно уже сидит. Сразу на меня смотрел, а когда ты танцевать начала – на тебя.

      В кустах, значит? Ну-ну, сейчас поглядим, что это за тайный поклонник вооруженных чародеек и образованной нечисти.

      – Мужчина! – позвала я игривым голоском, предварительно выставив щит. – Выходите, мы вас заметили!

      – Благоразумная юная тэсс не должна начинать знакомство с мужчиной первой, – тихо процитировала начитанная майла.

      – Где ты тут нашла благоразумных? Мужчи-ина!

      М-да. Так только портовые шлюхи орут, подзывая потенциальных клиентов. Не удивлюсь, если засевший в густой растительности наблюдатель, выбравшись, с ходу предложит мне горсть красненьких.

      – Мое почтение, принцесса, – приподнялась над зеленью голова.

      Ромар Убийца. Остатки хорошего настроения моментально улетучились.

      – Засунь свое почтение себе в…

      – Фи, – скривилась лафия. – Тебе никакие книжки не помогут. Такой вежливый тэр, а ты ему грубишь.

      При виде вероятного источника питания в майле проснулись охотничьи инстинкты.

      – Идите к нам, добрый тэр, – улыбнулась она призывно, – и не обращайте внимания