– Ты сказала, он учил тебя три месяца.

      – Да.

      – Не верю. За этот срок ты не освоила бы и сотой части того, что только что показала.

      – Зачем мне лгать? Я использовала кое-какие магические уловки, чтобы запомнить все эти приемы и стойки. Есть такая руна концентрации – можно трехтомник самых нудных сочинений заучить от корки до корки.

      – А твое тело? То, как ты движешься, – тоже работа магии?

      – Ну я тренировалась. У меня неплохая растяжка, подвижные суставы… И наследственность хорошая.

      «Ты не учишься, малыш, – говорил отец в последнем нашем сне. – Ты вспоминаешь. Помнишь, как было с кассаэл? В тебе знания драконов и сила магов-людей. Твой разум и твое тело откликаются на зов памяти…»

      – Наследственность? Твой отец был мечником?

      – Нет. Но мама обожала фильмы про Зорро. – Я со свистом вычертила в воздухе символ героя Мексики.

      – Фильмы? – растерялся орк. – А их что, несколько? Я видел только один.

      – Бывал в моем мире?

      – Нечасто. Но шутку про наследственность понял.

      Хвала богам! У невозмутимого сгустка непостижимых принципов имеются зачатки чувства юмора.

      – Только все, что ты сказала, не объясняет, как ты за три месяца достигла того, на что у меня самого ушло больше года.

      – Значит, я способная.

      – Я был бы рад такой ученице, принцесса.

      Ясный день вдруг померк, и на полянку легла тень моей памяти.

      – Нет. Прости, Ром. Ты лучший в своем деле, но… Мне не нужны больше учителя.

      – Ты становишься похож на ее эльфа, когда танцуешь с мечами. – Я вздрогнула, услышав из уст майлы то, о чем не хотела сказать сама. – Она смотрит на тебя, а видит его. Это грустно.

      – В воспоминаниях нет ничего постыдного, принцесса. И если они приносят боль, нужно радоваться – это означает, что сердце твое еще живо. Только раненый чувствует боль, убитому она безразлична.

      – Наверное, моя рана еще слишком свежа. И с такой болью доктора не разрешают мне брать уроки фехтования. Может быть, однажды я найду тебя на одной из дорог Сопределья и попрошу научить тому, чему ты учил его. Но не сейчас. Сейчас мне нужно домой, я и так задержалась.

      Я пристегнула к поясу ножны.

      – Тебе нужен другой меч, принцесса. Этот немного тяжел для твоей руки.

      – Может быть. Но это…

      – Память? Не память станет