Аж власы на голове зашевелились.

      Он же после службы

      Не то что не выходил за ограду,

      А, напротив, поскорее у себя затворился,

      Чтобы всласть побеседовать с заветной бутылью.

      Господи Иисусе! Есть на свете бедолаги,

      Что гуляют во сне,

      Аж по краю крыши ходят.

      А проснувшись, начисто ничего не помнят.

      Мог и я по грехам своим угодить в их кумпанью!

      Но откуда младенец? Да еще калмыцкий?

      Как сознаться? Господи! Упаси от позора!

      Сжалься, смилуйся! Ты ведь все можешь!

      Встал он, приосанился,

      Кивнул важно.

      – Ну, проси гостей!

      А сам раскрывает Святцы.

      – Что же! Завтра у нас Алексий, человек Божий.

      Лучшего имечка и искать не надо.

      Те обрадовались:

      – Какая удача! Повар наш Егорий Егоров

      Восприемником быть хочет.

      А по батюшке он как раз Алексеич.

      ____________________________________

      Так Егорушка в первый раз побывал в церкви.

      До того ему, голубчику, там хорошо показалось!

      А как стал подрастать,

      Ума не приложат, что с ним делать —

      Не силком же уводить мальчонку из храма.

      С той поры, как стал он различать

      Между сном и явью,

      Ангелы ему только во сне являлись,

      Наяву они, само собой, его не покидали,

      Но незримо.

      Ну а в храме Божьем ангелам куда как привольно.

      Заберутся под самый купол

      И светят оттуда очами.

      А Егорушка стоит внизу

      И весь от счастья сияет.

      А на Пасху раз —

      Пяти годков еще не сровнялось —

      Раздобыл уголек

      И на стене сарая побеленной

      Начертал, да так красиво и ровно:

      – Христосъ Воскресе!

      ____________________________________

      Отвели Егорушку к детишкам постарше,

      Стал он с ними учиться и грамоте, и счету.

      И однажды, когда все из класса вышли,

      Подтащил скамейку под грифельную доску,

      Взобрался с ногами,

      Схватил кусок мелу

      И таких двух ангелов нарисовал,

      Словно целый век рисовать учился.

      Весь сиротский дом сбежался

      Теми ангелами любоваться.

      А Егорушка нисколько не гордится,

      А смеется и от радости пляшет.

      – Ну, голубчик, рисуй себе вволю.

      Хоть и дорога бумага, будет тебе и бумага.

      А уж мелом – рисуй где тебе угодно.

      ____________________________________

      А в столице уже рескрипт готовят

      И во все концы рассылают.

      Велено выявлять к рисованью способных

      И везти в Петербург в Академию художеств.

      Повезло Егорушке —

      Попал под рескрипт под свежий.

      Свежий-то рескрипт всегда исправно выполняют,

      А через год про него и позабыть могут.

      ……………………………………………………

      ……………………………………………………

      До чего же в Академии прекрасно!

      Вся