Как обрадовался Егорушка:

      – Да это же как в Божьем граде:

      И языцы спасены во свете его пойдут,

      И нощи не будет ту.

      Изумился наставник, сказал учителю Закона Божья:

      – Калмычонок-то наш попом родился.

      Не пойти ли ему по духовной части?

      – Что ты, что ты, Матвеич! —

      Замахал тот руками.

      – Ты не знаешь, как поповский хлеб горек.

      А хороший художник сам себе хозяин.

      Он и в церкви сгодится,

      И в военном министерстве.

      ____________________________________

      Учится Егорушка, усердствует, рисует.

      Гречневую кашу запивает шипучим квасом.

      Всех он любит, и все его любят.

      И так было бы хорошо,

      Когда б не эта птица.

      Просыпается Егорушка до того, как зазвенит колокольчик,

      А она уже сидит снаружи на оконной раме.

      Поскребет по стеклу коготком,

      Аж невмоготу от этого звука.

      А потом не то запоет, не то застонет,

      Ну до того тоскливо!

      А порой они вдвоем приходят

      Та, другая, не поет, не плачет,

      Втянет голову, вся сожмется

      И дрожит печальным комочком.

      – Как же им помочь? Чем же их утешить? —

      Думает Егорушка и наконец догадался.

      Встал он тихонько, чтоб не разбудить других ребятишек,

      Подошел к окну и сказал птицам:

      – Страшно вам, что день ото дня все темнее?

      А вы не плачьте, вы терпенья наберитесь.

      Скоро станет светлеть,

      А потом придет день – такой прекрасный!

      Все будут петь от радости,

      А ночи совсем не будет.